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第154章 开采、韩朝成亲 (第1/3页)

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银矿储量近三百吨,那就是白银总量几百万两。不过相比后世,此时大明采矿能力低下,开采技术复杂,还需要投入大量的劳动力,想开采冶炼可不是那么容易的事。

特别眼下这种情况,王斗如要冶炼白银,需要冒很大的风险,大明对铁煤等矿管制相对松懈,不过对金银铜等矿的管制却是非常严格。开采金银等矿,向来都是户部及都察院派人专门闸办银课,自己区区一个操守官,如果私自开采金银等矿,被有心人知道,举报上去,这罪名可就大了。

所以王斗虽然早知道保安州境内有这几个银矿,却是迟迟不敢动手,一直到自己升任操守官,有了一定的实力,银钱压力又极大,王斗己经没有办法,这个风险不冒也得冒。

王斗记得大明一些富矿白银开采量每年可达三万两左右,如果自己操持得好,一年下来,上井沟这几地一万到二万两白银应该可以开采到。就算每年一万两白银,源源不断的,也是笔庞大的财富,可以解决王斗许多困难,这个风险,值得冒。

听了王斗的话,韩朝也是大吃一惊:“银矿?”

他的声音都有些颤抖,韩朝当然知道私自开采银矿意味着什么,他虽然不知道王斗如何得知相广、上井沟等地有银矿,不过操守大人将这么重大的事情交于自己办理,足见王斗对自己的信任,他抱拳施礼道:“大人放心。就是刀山火海,下官也要为大人办好此事。”

看着韩朝,王斗满意地点了点头,韩朝最早跟随自己。又为人沉稳冷静,此事交给他办,确实选对人了。如果是韩仲,高史银几人,听到这个消息,早跳起来了,王斗不怀疑他们的忠诚,但他们的性子,却是办不了这么重要的事情。

王斗细细对他交待:“你到舜乡堡去,去寻匠头李茂森。让他带些人随你前去勘察。”

……

韩朝领命而去。一去十几日。直到腊月的二十七日,他才回到保安州城,随行的还有匠头李茂森。老匠吴世宦等人,几人风风尘仆仆,脸容黑瘦,满是风雪刮开的口子,足见他们勘察的辛苦。

韩朝向王斗禀报,他己经带人察实,保安州境内的辉耀堡相广,五堡栾庄的上井沟几地,确实分布有几个银矿,这几地荒无人烟。足以悄悄开采而不引人注意。

接着便是老匠吴世宦说明这些日寻矿的情况,算起来,吴世宦从崇祯八年起跟随王斗,他的利益,现在与王斗紧密相连,目前他在舜乡堡负责各土木事宜,主要带领各匠户们打制灌溉水车等物,两年下来,有了不小的身家,甚至比一些军官还富有,是匠户中第一批先富起来的人物,看到他的例子,各匠户们都是信心百倍,呈匠头可以过上好日子,自己同样可以。

两年过去,吴世宦的头发更白了,不过他仍是声若洪钟,精神矍铄。他算是全才,打制武器,土木工活,寻矿采矿等,算是样样精通,韩朝秘密找到李茂森时,李茂森便找到了吴世宦,二人知道此事重大,都是挑选匠户中自己最信任的亲信子侄,随韩朝一起,到相广等地去寻矿勘测,事情终于有了结果。

王斗赏了李茂森,吴世宦二人一张椅子坐,让二人心下感激,操守大人渐渐位高权重,仍是如在靖边堡,舜乡堡一样,对他们这些下人如此和蔼,现在更是托以重任,二人都有士为知己者死的念头。

吴世宦道:“大人,小的们随韩千户前往大人所说的相广、上井沟等地勘测,那边确实是有银矿,只是该地矿脉横斜若树枝,开采炼银,怕不是那么容易的事,恐需人力较多。”

依吴世宦说的,相广等地的银矿并不是什么露天富矿,只能以坑采为主,沿着矿体的走向竖井开拓。

他估算了一下,有些洞井开采后,垂深可达五十丈,水平长可达六十丈,就是一些小井,怕也要深达十丈。而且这银矿还混有大量的并发之物,如铅锌等,烧炼成银,需要费很大的功夫。

李茂森也道:“小的看过了,该地银矿品相不高,估计八石方可得银七两。炼矿成银,需将矿石舂碓成屑,再投铅于炉中,银溶于铅,方可分离白银,种种工时不少。”

他脸上露出担忧之色:“相广等地荒无人烟,虽能掩人耳目,不过当地食宿恶劣,小的最怕就是四面高地有泥石之流。”

李茂森负责舜乡堡各样军器的打制,他与吴世宦分工,一负责兵器,一负责民器,在舜乡堡工匠中,他比吴世宦还富有,己经在舜乡堡内盖了一所大宅院,让人羡慕不己,他的利益,也与王斗紧密相连。

他将自己的担忧说出来,王斗沉吟良久,道:

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