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第12部分 (第1/4页)

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“肃顺,”慈禧开始说,“你知道谋反该当何罪?”

“知道!”肃顺平静地说,他的声音中并没有颤抖,肃顺不是一个软弱的人,“是斩首!”

“诚如所言,”慈禧说“你将被枭首伏法,并且,按大清例律,你将被满门抄斩!”

“也许我罪有应得,”肃顺回答,“但是我是大清朝廷的尚书,我有权要求聆听控告我的证据!”

慈禧的背后突然砰然响了一声。她回过头来,一看原来是梅姑娘在她背后昏倒在地,人事不省。慈禧表现出很不耐烦,她命令太监将她架走。她又转向肃顺和怡亲王。

“证据确凿,铁证如山,你们还要狡辩吗?”她说,“带侍卫军头领!肃顺,你还没有到京,我已经派人搜查了你的家。搜到了你与怡亲王的往来信函和一些账目,这些材料证明你几年来一直有计划地密谋推翻朝廷,难道这还不足以将你处斩,所有你的私人信函现在都在我手里!难道还需我再讲下去吗?”

肃顺顿时无言以对。

侍卫军头领被带了进来。他喋喋不休地诉说着,试图竭力开脱自己的罪责,而把全部责任推到肃顺和怡亲王身上。肃顺和怡亲王仍旧匍匐在地,一动不动地听他的控诉。

“我并不需要用图谋弑君来证明你们的叛逆之罪,也无需拿你们的私人信函做把柄,”慈禧凛然正色说道,“你们把我当成一个无知的女人,所以你们编造了故事来欺骗我,说什么‘御榻之前临终受命摄政’的话。我心如明镜,委派摄政是何等重要,绝不会用口头授命的方式。肃顺——,怡亲王——,这就是你们错误的开始。怡亲王,你是一个懦夫。你的最大错误就是软弱无比,竟然听命于一个比你强的恶棍。他之所以比你强,就在于他比你有勇气,而你恰恰缺乏勇气!”

怡亲王呆立无言。也许在这心惊胆战的时刻,他倒是产生了一点勇气,因为他不再抖抖索索了,而且脸上恢复了一点血色。

“怡亲王,”慈禧说,“你知道谋反该当何罪吗?”

“知道,”他语气坚定地回答,“我认罪,我心服口服。我不怨天尤人。我犯了谋逆之罪,我愿意认罪伏法。但是我是皇族,我希望能赦免我的家人,以维护皇族的荣誉。”

“我会赦免你的家人的,怡亲王。”慈禧恩准了怡亲王的请求。

慈安在一旁冷眼相看。肃顺和怡亲王败在了一个女人的手里,两个人未能将慈禧从她眼前除去,对此,她可能感到失望。此刻她沉默不语。慈禧将局面牢牢地控制在自己的手里,这正如她在以后的年代里,能够控制每一个局面那样。

慈禧踌躇片刻,她若有所思,似乎要说些什么。然后她站立起来了,庄重严肃地直起身子,右手威仪地一挥,做出了最后的判决。

“将他们押下去,”她宣判到,“肃顺和禁卫军头领立即午门之外开刀问斩,对他们要满门抄斩!怡亲王,因为你贵为皇胄,我赐你白绫,即刻自缢!”

这三人被押了下去。

慈禧转过身来,面向慈安。她知道,对这件事她有绝对的权力来处理;但是她还是要对慈安表示出应有的尊敬,毕竟她原是皇贵妃,而慈安是皇后。

“姐姐,皇帝驾崩,”她轻声细语但语气坚决地说,“从现在开始,我们姐妹两人将共同辅佐新君执政。不管什么事情,我们两人都必须在一起商量。”

慈安点点头表示同意,然后就离开了。

慈禧回到自己的宫殿里。她登上自己宝座,这时她十分开心,不禁满面春风,面带微笑。她心不在焉地略略翻阅了从肃顺家里搜出来的文书资料,心想此刻肃顺的脑袋已经搬了家。她便问一个宫眷:

“梅姑娘现在恢复元气了吗?”

宫眷们面面相觑。她们懂得大清王朝的国法律例。梅姑娘是肃顺之女,肃顺犯叛逆之罪,她应受到株连,也必须处以死刑。宫眷们万分希望能够延缓梅姑娘娇弱的生命,于是急忙回禀慈禧。

“梅姑娘复原了,娘娘。”其中一个宫眷回答。

“把她带到我这里来!”

梅姑娘已是花容失色,站立不稳。她如同暴风骤雨中柔弱的花朵,抖抖索索地向慈禧叩头,她十分清楚不幸即将来临,她将面临灭顶之灾。

慈禧把对肃顺和怡亲王提的问题一字不变地问她。

梅姑娘抬起泪眼,朦胧的双眼满含忧愁哀怨,她仰望着慈禧。皇妃娘娘微微含笑。她就要下令处死一个爱她的人了,怎么还

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