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第21部分 (第1/4页)

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这到是无可厚非,然而简立刻联想到,既然安德鲁牧师都会被菲尔德小姐惦记,那作为家中长子的劳伦斯上校,怎么可能在这方面没有任何建树呢?她很想问问斯托克顿小姐,却还是忍住了。

早餐之后又来了几位客人,都是简不认识的威尔克斯家在附近的朋友,其中有一位小姐,自称也是前几天才从伦敦回来的,当她听说了简的姓氏之后,那表情夸张的就仿佛遇到了什么大人物似的。

简心知肚明,这位小姐不过是知道那些她的朋友们都早已知道的事情而已。但很快她就发现,菲尔德小姐似乎与这位新来的小姐谈得很投机,在这种情况下,简觉得自己即便成了别人的话题也没什么好大惊小怪的,她唯一庆幸的是,有关安德鲁牧师和史密斯小姐之间详情的所有知情人,都是些口风严谨可以信任的人。

当天到达的也都是威尔克斯兄妹在本地的熟人,两兄妹陪着客人们说话,到也很是热闹。斯托克顿小姐早晚是要做威尔克斯庄园女主人的,这样的谈话当然对她颇有益处。简很快就觉得自己完全没必要留在屋里,并且开始后悔,还不如早上和上校出去散步呢。

再看看上校的位子,劳伦斯上校不知什么时候早已躲开了,简有些懊恼,索性去和威尔克斯小姐说,她要出去透透空气。

“那就去小河边吧,穿过花园就能到了,你不会走错路的,”威尔克斯小姐热情的介绍道。

简并没有自己的目的,自然是依言去了河边,远远看去,这小河并不宽,随后简就听到,被灌木丛挡住的地方,似乎传来了说话声。

“谁在那里?”简小心翼翼的问。

“哈哈,”笑声一下子大了起来,“上校,我说得没错吧,勒弗罗伊小姐果然自己找过来了。”

这是格兰特先生的声音了,简突然想到是威尔克斯小姐把她指到河边的,却不知这对情侣要干什么。想到这里,她赶忙走过去,“格兰特先生,我并不是自己找过来的,而是威尔克斯小姐介绍我到河边来散步的。”

格兰特先生和劳伦斯上校正在钓鱼,听了简的解释,上校立刻也笑出声来,“查尔斯,按照勒弗罗伊小姐的说法,你并不是猜出来的。”

“就算不是吧,爱德华,”格兰特先生并没有任何不快,“是威廉明妮小姐和她哥哥要拜托你一件事,她怕你不答应,才叫我和你打赌的。”

“什么事情?”上校有些奇怪,“有什么事情我会不答应他们?”

简听说自己成了打赌的一部分,正在尴尬,就听格兰特先生说道,“勒弗罗伊小姐,如果上校要离开庄园几天,你岂不是只能和那几位新来的朋友相处了?所以我们都觉得,上校一定不愿让你陷入那种境地。”

“怎么会?格兰特先生,”简也觉得奇怪,“还有威尔克斯小姐和斯托克顿小姐呢。”

上校却依然在疑惑,“查尔斯,有什么事情需要我离开庄园的?”

很显然格兰特先生是在绕弯子,他成功的使两人都陷入疑惑之后,很快也就把整件事解释清楚了。就在昨天晚上,威尔克斯先生向斯托克顿小姐求婚成功了,这位先生立刻做了一个重要决定,要在数日之内迎娶他的新娘,就此把斯托克顿小姐留在威尔克斯庄园,那么新娘的寡母自然需要来参加婚礼,而作为斯托克顿家的亲戚,劳伦斯上校确实是去接这位太太的不二人选。

“这不是什么大事,”上校回答格兰特先生的时候,却在不经意间看了简好几眼,“我并不介意跑这一趟。”

至于简,虽然格兰特先生口无遮拦,她却宁愿相信这件事和她自己一点儿关系也没有。不过,她很快意识到,格兰特先生说的没错,上校确实是整个庄园里最能陪伴她消磨时间的人,当上校离开而且威尔克斯小姐和斯托克顿小姐都要准备婚礼的时候,她恐怕真的只能伴着那几位新客人了。

简一边这样想着,一边不声不响的坐到附近的一块大石头上,就听上校又说,“下午我就去和查理说,顺便祝贺一下这件喜事。”

随即他又转过身来问简,“勒弗罗伊小姐,你难道不去向斯托克顿小姐祝贺么?”

“当然……”简很快想到她和威尔克斯兄妹也算是朋友,于是补充道,“上校,麻烦你帮我给威尔克斯先生带个口信吧,也祝贺他……”

简还没说完,就被格兰特先生大声打断了,“勒弗罗伊小姐,你为什么不亲自去祝贺一下威尔克斯先生呢?”

“你可以和劳伦斯上校一起去,”这位先生随后又建议道。

“那

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