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第105章 积重难返 (第1/2页)

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时间很快到了泰昌元年年底。

在这一整年里,常洛致力于整顿宗藩,刷新吏治,整治东南盐商、宣大蝗商,抄家抢钱,救济灾荒,在陕西招募流民和落魄宗室子弟,熊廷弼需要修城练兵,袁崇焕需要改善民生,无力对建州发动进攻。

而皇太极元气大伤,兵马钱粮俱短缺,需要休养,更要应付代善、莽古尔泰的挑战。

因此敌对双方形成了一种默契,辽东前线罕见地风平浪静。

正月初三,徐光启从广东回来了,和英国人谈妥,将广州湾外的香山岛租借给英国人,每年租金五万两白银,租期三十年,一次性付清,得银一百五十万两。

又从葡萄牙人手中借得白银一百六十万两,从荷兰人手中借得白银一百四十万两。

三项相加,共计四百五十万两。

毕自严喜得眉开眼笑,对毕懋康说:

\"西洋蛮夷的银子是真好赚啊,海里面几座荒无人烟的小岛,他们就肯出这么多钱!有了这笔钱,就可以在开春后投入到各省的官办农场之中。\"

毕懋康道:

\"陛下眼光开阔,年前召见我,说想从福建向琉球岛上移民十万,在岛南岛北各建两座大码头,招徕西洋人到岛上贸易,然后坐地收租,让工部派人到岛上预先勘察。\"

毕自严听了这话,微微皱眉道:“此计甚妙,但移民恐不易,一则琉球岛上山高林密,瘴疠横行,到处是毒虫猛兽,如何开发?“

\"二则琉球岛上也有土夷,听说那些人极其野蛮,以人皮做鼓,以人头盛酒,如何安抚?”

毕懋康笑道:“陛下早有打算,对于土夷以教化为主,教他们垦荒种粮,替他们建房子,给他们衣服穿。再有愚顽不冥负隅顽抗者,酌情处置。”

毕自严道:\"也好!无地的流民太多了,迁移一些出去省得生乱。\"

徐光启广东之行收获如此之丰,常洛大喜,立刻传召徐光启觐见。

徐光启将与葡、荷两国交涉之事详细禀明,又说:“两国之所以肯借钱,是瞄上了大明丰富的物产,希望能前往内陆省份,诸如景德镇、江夏镇采购物品。"

常洛颔首赞许:“西洋人并非洪水猛兽,和他们做生意,可以互利互惠的。“

“国朝锁关太久,不知道外面的世界很广阔。西班牙人、葡萄牙人己经在美洲大陆立下了脚。尤其是西班牙人,每年从美洲采掘的金矿数以百万计!当年三宝太监下西洋,带动造船业迅猛发展,现在萎靡成了什么样子!\"

徐光启两眼放光,"莫非陛下有意开拓海外?这可是一件事关千秋万代的大事!"

常洛道:\"朕早有此意,只是腾不出手来,琉球岛上遍布密林,正适合造船。“

“你从西洋人手中弄来的钱,一部分用于官办农场,一部分用于开发琉球岛。”

徐光启连连称:"陛下圣明。“

尔后,常洛又召集大臣商议移民琉球岛的具体细则,包括移民的招募、物资的运输等各项事宜。

众臣纷纷献计献策。

沉舟侧畔千帆过,病树前头万木春,多年来的颓势终于看到了扭转的希望。

正月十六,新年刚过,常洛就召开朝会。

孙承宗第一个说道:\"熊廷弼给臣写信,说皇太极先后派人和他接触,想要赎回岳托和多尔衮。\"

常洛在去年一整年里,忙得焦头烂额,早将岳托和多尔衮忘到脑后了,冷笑一声道:

\"他说得倒是轻巧,是他想赎就能赎的吗?给熊廷弼回信,就说不准!要不拿他自己来换。\"

孙承宗说道:\"这样断然拒绝他了,怕不怕他狗急跳墙?\"

常洛道:\"这倒不用担心。熊廷弼和袁应泰在苏子河河口的大坝早已修成,建州如果敢生事的话,就开闸放水,淹死他!\"

袁可立又奏报:\"福建巡抚南居益己选定了一万户会栽种红薯的民户,问何时送到北京来。\"

常洛当即答道:\"愈快愈好,让他们从福建来时,人人多带些红薯藤。一百九十万亩皇庄全部改种成红薯,以应对今年的粮食短缺。\"

国以民为本,民以食为天,一听到粮食短缺,众臣无不气短。

去年一年,陕西报上来的饿毙人数是三万四千,山西报上来的是两万二千,河南报上来的人数是一万五千。

但官场上人人心照不宣,实际上的饿毙人数,至少翻五倍。

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