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第29章 息侯引狼入室 (第1/2页)

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楚国,此时正处于强盛时期。在楚文王的统治下,楚国国力日益壮大,先后灭了邓国、攻克了权国、收服了随国、打败了郧国、与绞国结盟、役使了息国。凡是汉东的小国,无不纷纷称臣纳贡。然而,唯有蔡国仗着与齐国的婚姻关系,以及中原诸侯结盟出兵的底气,始终不肯向楚国臣服。

楚文王熊赀,称王已历两代。他手下有斗祈、屈重、斗伯比、薳章、斗廉、鬻拳等众多贤臣辅佐,他们个个才华出众,为楚国的崛起立下了汗马功劳。在这些人的辅佐下,楚国虎视汉阳,渐渐显露出侵犯中原的野心。

蔡哀侯献舞和息侯同娶陈女为夫人。蔡国迎娶在前,息国在后。息夫人妫氏生得绝世美貌,她的容颜如同春日绽放的桃花,娇艳欲滴;她的眼眸恰似秋水般清澈动人,顾盼生辉。她的一颦一笑,都能让人心醉神迷。

这一日,息夫人回陈国省亲,路过蔡国。蔡哀侯得知自己的小姨路过,心中大喜,说道:“我小姨来了,怎能不见一面?” 于是,他派人将息夫人请到宫中款待。然而,蔡哀侯言语轻佻,毫无敬客之意。息夫人见此情形,心中大怒,当下便起身离去。从陈国回到息国后,息夫人便不再踏入蔡国一步。

息侯听闻蔡侯怠慢自己的妻子,心中愤恨不已,决意报仇。他思来想去,想出了一条计策。于是,息侯派使者向楚国进贡,并秘密告诉楚文王:“蔡国仗着是中原国家,不肯向楚国纳贡。如果楚兵攻打我息国,我就向蔡国求救。蔡君勇敢但轻率,肯定会亲自来救。到那时,我就与楚国合兵攻打他,定能将献舞抓住。只要抓住了献舞,就不怕蔡国不向楚国朝贡。”

楚文王听了息侯的计策,心中大喜。他觉得这是一个征服蔡国、扩大楚国势力的好机会。于是,楚文王兴兵攻打息国。息侯见楚军来犯,便按照计划向蔡国求救。蔡哀侯果然如息侯所料,亲自率领大军前来救援息国。

蔡哀侯带领着蔡国军队,日夜兼程,赶到息国。然而,他们还没来得及扎好营寨,楚国的伏兵便四起。蔡哀侯抵挡不住楚军的猛烈攻击,急忙向息城逃去。他本以为息侯会打开城门,接纳自己。却没想到,息侯竟然关闭城门,拒不纳蔡哀侯入内。蔡哀侯见此情形,心中悔恨交加。他知道自己中了息侯的计,但此时已无力回天。蔡哀侯大败而逃,楚军在后面紧追不舍。一直追到莘野,楚军终于活捉了蔡哀侯,凯旋而归。

息侯大犒楚军,送楚文王出境后,满心欢喜地返回息国。蔡哀侯此时才恍然大悟,知道自己中了息侯的诡计。他恨得咬牙切齿,心中暗暗发誓,一定要找机会报仇雪恨。

楚文王回国后,心中盘算着如何处置蔡哀侯。他想杀了蔡哀侯,煮了他的肉来祭太庙,以显示楚国的威严。这时,鬻拳站出来劝谏说:“大王正要在中原有所作为,如果杀了献舞,诸侯都会感到害怕。他们会认为楚国太过残暴,从而对楚国产生畏惧和反感。这样一来,楚国在中原的发展将会受到阻碍。不如放了他,与他讲和。这样既能显示大王的宽宏大量,又能为楚国赢得诸侯的好感。”

鬻拳再三苦谏,楚文王却始终不听。鬻拳气得不行,他左手抓住文王的袖子,右手拔出佩刀,对着文王说:“我和大王一起死,不忍看大王失去诸侯。” 楚文王见鬻拳如此坚决,心中害怕起来。他连忙说:“我听你的。” 于是,楚文王放了蔡哀侯。

鬻拳见文王听从了自己的劝谏,心中稍感欣慰。但他知道,自己劫持君主,罪该万死。他对楚文王说:“大王幸好听了我的话,这是楚国的福气。但我劫持君主,犯下了大罪。请大王用斧锧处死我。” 楚文王说:“你忠心耿耿,我不怪罪你。” 鬻拳却说:“大王虽赦免我,我怎能赦免自己?” 说完,他用佩刀砍断了自己的脚,大喊道:“臣子有对君主无礼的,看看我。” 楚文王命人把鬻拳的脚藏在大府,“以记住我不听劝谏。” 然后,他让医生给鬻拳治病。虽然鬻拳的伤好了,但他却不能走路。楚文王让他做了大阍,掌管城门,并尊称他为太伯。

楚文王释放了蔡哀侯,并大摆筵席,为他饯行。席中安排了很多女乐,个个容貌秀丽,技艺高超。其中有一个弹筝的女子,更是色艺俱佳。楚王指着这个女子对蔡侯说:“这个女子色艺俱佳,你可以敬她一杯酒。” 蔡侯一饮而尽,又斟满大酒杯,亲自给楚王祝寿。楚王笑着说:“你生平见过的,有绝世美色吗?” 蔡侯想起息侯引楚败蔡的仇,心中一动,便说:“天下女色没有比得上息妫的,真是天人啊。” 楚王好奇地问:“她长得啥样?” 蔡侯说:“眼睛像秋水,脸似桃花

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