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步的线索、形状以及相对的年龄。同时，钻井技术本身也有了重大进步。人们能钻得更快更深，而且能得到更多的信息。因此，石油勘探的潜力扩大了。1918年，最深的油井是6　000英尺，到了1930年，最深井达到1万英尺。最后一个发挥重要作用的因素是运气。20世纪20年代，好运气肯定起了作用，否则，如何解释美国在那10年发现了那么多石油呢？

其中一个最重要的发现是在洛杉矶南部长滩附近的信号山。这座小山高约100多米。当地印第安人曾在山顶向海中的卡塔利娜岛发信号。后来，这座小山成了房地产开发商关注的目标。1921年6月，当壳牌公司的1号钻井开始在此地开钻时，它正被分割成一块块住宅用地。石油的发现使人们蜂拥而来。许多还没盖房的地皮被转手卖来卖去。这些地块都很小，从而使高耸的密密麻麻的井架一个挨一个，相互交错。有些钻探者心急火燎，竟同意给地产所有者50％的土地使用费。连一座墓地里所埋葬的死者的亲属也因为从墓地下打出了油而获得一笔钱。充满信心的投资者们甚至认为他们在那些还没开钻的油井上购买几股股票就可以致富。信号山后来被证明是如此富饶多产，几乎令人难以置信。一些投资者确实赚了大钱。　。　想看书来

第十一章　从短缺到过剩：汽油时代的来临（7）

信号山仅仅是洛杉矶地区大量石油重大发现中最富戏剧性的一个。这些新油田的发现，使加利福尼亚州在1923年成为美国产油量最高的州，其产量占世界总产量的1/4。尽管如此，对石油短缺的忧虑仍然普遍存在。联邦贸易委员会甚至在那一年警告说：“本国的原油供应，正在迅速地枯竭。”但也正是在1923年，美国原油产量10年来第一次超过了国内需求。

大亨

亨利？多尔蒂在石油界是个不同寻常的人。他戴着一副大眼镜，留着一脸胡子，看上去更像个教授而非殷实的商人。但是，他确是20年代最伟大的企业家之一。他控制着包括“城市服务公司”在内的一大批公司。有一位作家把他称为霍雷肖？阿尔杰①小说中的那类人物。这种描写是恰当的。多尔蒂9岁就在俄亥俄州哥伦布市的街上卖报，12岁辍学。他有一次解释说：“我上学不到10天，就对学校恨之入骨。”但是，通过艰苦奋斗、顽强努力、进夜校补习以及在机械工程方面的训练，他出人头地，成为150多家公司的董事。他的帝国由为各大都市地区服务的煤气和电力公用公司组成，所以取名为“城市服务公司”。他的一个公司在堪萨斯找天然气时打出了石油，于是多尔蒂又迅速打入石油界。

作为一个祖犷而富于创造性的商人，多尔蒂从不向对手让步。他还是个独立思考者，喜欢在石油界独树一帜。他认为石油业目前的这种生产方式对其未来是个威胁，必须改变。他一口咬定“捕获原则”业须废除。

自宾夕法尼亚西部发现石油后，“捕获原则”一直通行于石油行业，并基于英国关于迁栖禽兽的普通法，一再为法院所认可。一些地产所有者向法院抱怨说，他们的油被邻居抽走了。法院的回答是：“以其人之道，还治其人之身。”由于这一原则，美国各地的采油者都争先恐后地抢在邻居之前将地下的油采光。这种原则助长了滥采，并为每一次发现新油田之后石油价格的剧烈波动火上浇油。

多尔蒂坚信，“捕获原则”导致井架林立和高速出油，从而过早地耗尽油田的地下压力。结果呢本来可以开采出的石油却因缺少足够的压力而留在地下。第一次世界大战已使多尔蒂认识到石油的重要性。现在，他担心这种野蛮而荒诞的滥采会使美国在未来的战争中处于何种局面。

当卡尔文？柯立芝避过茶壶山风波于1924年当选美国总统时，他可以关心石油问题了。他响应老朋友亨利？多尔蒂的呼吁，成立了“联邦石油储备委员会”，对石油工业的情况进行调查。这位注重节俭的总统解释说，浪费性的生产方式威胁到美国的工业、国防和安全地位。

联邦石油储备委员会的调查结果使多尔蒂的观点越来越受支持。尽管美国石油学会宣称石油行业中的浪费是“微不足道”的，但调查委员会反驳说，天然气不仅是一种商业价值较低的商品，它还提供了将石油推上地表的地下压力。滥开乱采造成天然气泄漏，丧失了不可或缺的压力，结果使大量石油留在地下无法采出。

多尔蒂在认识滥采会破坏储量方面比同行们更有远见，但是他大大低估了发现石油新资源的可能性。他在1924年写给柯立芝总统的一封信中

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