第26部分 (第1/4页)
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但在皇权极其专制的明朝,在根本制度上就只有皇帝大如天的弊病。如果赶上明君或者庸君,一般都不会闹出太多乱子;但如果赶上明武宗这种青春期继位的骚动帝王,异想天开,想啥干啥,国家可就倒了大霉。
明武宗正德元年(1506年)初,太监刘瑾被委任为掌管“五千营”的重任。刘瑾,陕西兴平人,原姓谈,他与王振一样,属于成人后自阉入宫。这种人深知世事,坏起来就比一般自幼阉割的宦官坏得多。他在明景帝时代入宫后,认一刘姓太监为义父,故而改姓刘。明武宗当太子时,刘瑾在东宫伏侍,把少爷哄得团团转,斗鸡玩狗,须臾不得离开这位善解人意的刘公公。
所以,明武宗当皇帝后,很快就对刘瑾加以提拔。
明武宗从太子东宫带入皇宫中的近侍宦官,除刘瑾外,还有张永、谷大用、马永成、高凤、罗祥、魏彬、丘聚等七人,合称“八虎”。这八位太监都是人精,专门会逗十来岁的小皇帝开心,尤以刘瑾最为狡黠,此人颇通古今,心中常慕王振的为人,他的人生理想,就是学习前辈王公公好榜样。多么荒谬,导致明英宗土木堡之败的王公公,竟然是后来的刘公公称羡效仿的目标。
刘瑾为了邀宠,天天进献鹰犬、歌舞、角抵等戏法、玩艺给小皇帝,又常常引诱明武宗“微服”出宫游玩,可以说是把皇帝教坏的罪魁祸首。
明武宗朱厚照,当时只是个十五六岁的少年,近朱者赤,近墨者黑,自然喜欢身边这些日夕与自己欢歌玩耍的公公,讨厌那几个终日向自己灌输仁义道德的大学士。
明孝宗遗诏中,有要求罢免宦官出监各城门外任的内容,刘瑾均阻之不行。他还劝明武宗下诏,要那些在外监军的宦官每人上交“万金”的“承包费”,导引皇帝大兴敛财之念。同时,刘瑾又在京城周边广置“皇庄”,达三百多所,夺人土地,侵民害物。
外廷方面,大臣们开始对明武宗从东宫带至大内的几个宦官们并未多在意,只以为是几个人逗皇帝开心在宫内乐乐而已。但是,这些人撺掇皇帝广置“皇庄”,四处捞钱,扰民侵利,大臣就不能坐观,大学士刘健、谢迁、李东阳一时进谏,皇帝不答。
阁臣们累谏不听,尚书张升、御史王涣以及南京给事御史李光翰等人纷纷上章论谏,亦不听。直到负责星象观察的杨源拿“星变”来说事,表示这几个太监作害已经上干天谴,明武宗才有所心动。
大学士刘健、谢迁等人与户尚书韩文等人接二连三上章,劾奏刘瑾等人,陈述这些人的罪恶:“(他们)置造伪巧,淫荡上心。或击球走马,或放鹰逐兔,或伏俳杂剧错列于前,或导乘万乘之尊(皇帝)与人交易,狎昵猥亵,无复礼体。日游不足,夜以继之。劳耗精神,亏损圣德……前古阉宦误国,汉(朝)十常侍,唐(朝)甘露之变,是其明理”。
大臣们希望皇帝把汉朝、唐朝的宦官乱政引以为戒,恳请明武宗下诏,把几位太监下狱,严加鞠问。
见大臣们如此来势汹汹,大有不杀自己的玩伴不罢手的气势,明武宗毕竟是个刚登帝位的少年人,为此惊泣不食,几个太监也大惧不已,一起抱头痛哭,觉得好日子到头了。
时任太监“总司令”的司礼太监王岳也是明武宗东宫旧臣,可这位王公公是个好太监,本性刚直,对刘瑾等人诱引武宗皇帝偷鸡摸狗胡玩海乐的事情非常反感,他坚决支持大臣们法办刘瑾等人的疏议。
明武宗无奈,派太监李荣向上朝的太监们传话,表示说:
“这些宦官奴才们伏侍自己日久,不忍马上处置他们。希望诸臣宽延,朕慢慢自会处理这些人。”
大臣们喧嚷不已,非要皇帝立刻下旨裁处。此时的刘瑾、张永等人,惊骇异常,自求发配南京安置,表示只要能饶自己的狗命即可。
大学士刘健等人固执异常,表示“流放”不可以接受,强逼明武宗武下旨杀死这几个太监。司礼监太监王岳附和阁臣意见,希望武宗皇帝下诏立逮诸人入狱,严加惩治。
武宗皇帝不得已,只能应允,只待转日发旨,逮捕刘瑾等人下狱治罪,给大臣们一个交待。
其实,朝中大臣此时大可给明武宗“情面”,先流放了这些太监,只要这些人离开皇帝左右,到时候想杀想剐,容易得很。但阁臣刘健等人,得理不饶人,非逼明武宗表态,立马要收拾刘瑾等得宠的公公,已经让明武宗很不舒服。惶急之中,刘瑾等人忧泣不知所为。
其实,大臣当中,当时的兵部尚书许进就是个明白人,他说:“这些宦官被流放在
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