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第7部分 (第1/4页)

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2011年10月,一项关于美国收入不平等的研究表明了相同的情况,这项研究由无党派的政府研究机构——国会预算办公室主持。研究表明,富人已从靠资本获取收入(睡大觉,挣大钱)转变为靠薪酬获取收入。这一转变不仅体现在当今的超级精英和“镀金时代”的超级精英身上,自20世纪70年代末以来,这种向薪酬的转变已相当显著。随着富人拉大同其他人的差距,前1%富豪群体也越来越依靠工资收入,而非资本收入。国会预算办公室如此描述这一转变:

除资本利得(capitalgains)外的资本收入(指利息、红利和租金)已普遍成为高收入家庭逐渐减少的收入来源。除资本利得外的资本收入占除资本利得外的市场收入的比重从1979年的42%跌至2002年的21%高收入家庭收入构成的变化反映了更长远的趋势。在整个20世纪,对于高收入的纳税人而言,资本收入的重要性大大降低。2007年,高收入群体的收入中劳动所得的部分比第二次世界大战前要高,获得高薪酬的工人已经在收入分配的至高处取代了依靠财产和证券获得收入的那些人。

财富金字塔尖的情况也一样。美国财政部税务分析办公室的三名经济学家在分析了2005年的数据后发现,即便在前0。01%真正的顶级富豪(年收入超过1000万美元)中,薪酬也远比资本重要。他们的工资收入和商业收入占除资本利得外收入的80%,占总收入的64%。从资本向薪酬的转变伴随着赢家通吃经济的出现,也伴随着前1%富豪群体的出现。1979年,这两个比例比2005年大致低了25%,分别为61%和46%。

从当今顶级富豪的生活经历中,你能看到这种变化。例如,皮特彼得森的父亲是希腊移民,他17岁时来到美国闯荡,最后在内布拉斯加州开了一家小餐馆;黑石集团的另一名创始人史蒂夫施瓦茨曼,其父亲是一名费城零售商人。高盛元老、对冲基金亿万富豪莱昂库珀曼是直言不讳的白宫政策批评者。2011年秋,他在一封广为传阅的写给总统的公开信中提到了他卑微的背景:“虽然我通过兢兢业业地工作(也有很多运气的成分)获得了丰厚的回报,但我的出身绝对称不上显赫。我的父母从波兰移民到这里,父亲就在纽约南布朗克斯区当一名水管工。我是家里第一个获得大学学位的人,这得益于优秀的公立教育体系(先后就读于P。S。75初中、莫里斯高中和亨特学院,这些学校都在布朗克斯区)以及我父母的长期督促。”

《福布斯》2012年亿万富豪榜上有1226名富豪,其中的840属于“白手起家”类。的确,如今的顶级富豪几乎不会生来就穷困潦倒,以至于与机遇完全不沾边——良好的早期教育是一大先决条件,有一个富裕的任专职的父亲也帮了大忙——但他们的巨大财富通常来自辛勤工作、聪明才智和很大的运气成分。总体来说,他们不是贵族,而是经济精英;他们不仅专注于消费财富,而且一心创造财富。

美国人笃信霍雷肖阿尔杰所创作的故事,而我们也可以在美国之外的其他地方看到这一事实。一些社会仍保持着最传统的阶层划分,全球富豪的涌现使得这些社会的底层人民有机会爬上金字塔顶端。例如,有钱有势的达利特人虽然很少,但数量在不断增加。达利特人曾被认为是印度种姓制度中的贱民阶层。在印度的一些农村地区,达利特人仍然禁止从村庄的井里打水喝,达利特小孩只能待在学校教室的特定角落里与别人隔离开来,以防他们心灵上的瑕疵玷污了更高阶层的同班同学。可是,现在印度出现了众多的达利特百万富豪。阿肖克哈德就是其中一位,他拥有一家建造和整修海上钻油平台的公司,最近《纽约时报》的头版报道了他的故事。正如一位达利特商人对记者所说,“我们正在用资本主义抗击种姓制度。”

白手起家是当今全球顶级富豪自我写照的重要一面,也是他们享有奢华、地位和影响力的正当理由。偷偷打探顶级富豪之间对话的一个方法就是阅读他们的装帧精美、专属限量杂志。例如,一本有着直白名称的《奢华》杂志自称为“全球奢侈品的专业指南”,在欧洲许多高档旅馆的房间里你都能看到这本杂志。最近一期杂志刊登了劳斯莱斯首席执行官托斯顿穆勒的专访。他这样对消费者说:“过去几年,我们见证了重要的变化。如今,劳斯莱斯的消费群变得年轻多了。我们最年轻的客户是一位28岁的印度企业家。我们发现,许多客户是通过自己的勤劳双手致富的,作为

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