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第13部分 (第1/4页)

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1944年4月17日,美国陆军航空兵(即美国空军的前身)司令阿诺德上将向美参谋长联席会议提出攻占硫磺岛的建议,美国参谋长联席会议随即同意,责成太平洋战区负责此项作战,太平洋战区总司令兼太平洋舰队总司令尼米兹上将为总指挥,其指挥部从珍珠港移至关岛。1944年10月初,太平洋舰队司令部的参谋人员制定了进攻硫磺岛的计划,参加作战的地面部队为第5两栖军,下辖海军陆战队第3、4、5师,共约6万人,由霍兰·史密斯中将指挥;登陆编队和支援编队,由凯利·特纳中将指挥;米切尔中将指挥的第58特混编队负责海空掩护;所有参战登陆舰艇约500艘、军舰约400艘、飞机约2;000架,由第5舰队司令斯普鲁恩斯上将统一指挥。由于参战部队中部分正在支援对吕宋岛的登陆作战,硫磺岛战役只得等吕宋岛战役结束后的1945年1月才能开始。又因为吕宋岛战役进展缓慢,结束的日期从原计划的1944年12月20日推迟到了1945年1月9日,尼米兹于是将硫磺岛的作战推迟到1945年2月中旬。

1945年2月2日,尼米兹将军自关岛总部飞抵乌里锡,登上第5舰队旗舰“印第安纳波利斯”号,与斯普鲁恩斯将军商讨即将开始的硫磺岛战斗。由米彻尔中将指挥的快速航空母舰部队再次以“第58特混舰队”为番号,集结在环礁湖内。舰船正在进行补给,有几艘在小修。水兵和飞行员们在旷日持久的菲律宾战役中搞得精疲力竭,正在享受仅有的几天休息——游泳和上岸打垒球,或者喝啤酒和到处闲逛。

斯普鲁恩斯最初建议攻占琉磺岛时,他和尼米兹认为,打起来将不会有什么特殊困难。他们对情况又作了更多了解。空中摄影侦察表明,这个由熔岩和火山烬形成的荒岛,可能会构成不同寻常的防御。霍兰·史密斯将军在研究空中摄影照片后,宣称“此处是我们必须攻占且最难攻占的地方”,并忧心忡忡地预计美军要伤亡2万人。

在这之前一星期,陆军少将柯蒂斯·李梅曾到“印第安那波利斯”号与斯普鲁恩斯商谈陆军航空兵如何支援进攻硫磺岛的问题。斯普鲁恩斯首先向李梅提出一个使他伤脑筋的问题:美国占领硫磺岛究竟有多大的价值?李梅立即回答,价值非常大——可作为飞机的前进机场;可供B-29型轰炸机遇难时紧急着陆;可用作飞机在海上营救的基地和战斗机护航的基地。他说:“没有硫磺岛,我就无法有效地轰炸日本。”

斯普鲁恩斯说:“这使我如释重负。李梅的算法使我消除了疑虑。”

斯普鲁恩斯建议用第58特混舰队的飞机使东京地区航空基地网陷于瘫痪,以保护硫磺岛外的美国舰只不受日机空袭。这是1942年4月杜利特尔的“东京上空10分钟”行动以来,第一次用航空母舰袭击日本。斯普鲁恩斯计划用两天多的时间来完成这次袭击。快速航空母舰在乌里锡完成补给,2月16日驶到日本外海。这样,海军当天就可有把握地对该岛进行舰炮射出。

尼米兹同斯普鲁斯商讨之后飞抵*,亲自看看这支刚由夏威夷群岛调来进攻硫磺岛的部队进行最后一次登陆演练。陆战队有三个师执行这次作战任务:第4师、第5师担负进攻,第3师在海上作后备。三个师组成两栖作战部队第5军团,由美国海军陆战队哈里·施密特少将指挥。

霍兰·史密斯随尼米兹到*,但目的不太明确。虽然他的新任职务为舰队陆战司令,职位高于施密特,也高于指挥进攻冲绳岛的两栖作战部队第3军团司令官罗伊·盖格少将,但是上面希望他并且显然已命令他不得干预第3军团的行动。这对史密斯来说是一种难受的限制,因为他是一个“一心想打仗的人”。

事实上,就是热情支持史密斯的绝大多数人也不得不承认,攻占*时他没有作出最好的判断。他不应把一向行动迟缓的陆军第27师部署在为了保护两个快速运动的陆战师的翼侧,而必须部署在不断向前推进的位置。他也不应把掉队的第27师同陆战队一起,放在海岸嶙岩密布的山脊之上。这样的错误判断,给批评史密斯的人提供了材料。

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硫磺岛,位于小笠原群岛南部,是该群岛的第二大岛。北距东京1;200余公里(650海里),南距*1;100余公里(630海里),东南距马里亚纳群岛500余公里(290海里)。岛长约8;000米、宽约4;000米,形状酷似火腿,面积约20平方公里。岛的南部有一座尚未完全冷却的死火山,叫折钵山,海拔160

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