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第36部分 (第1/4页)

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刘备给陶谦挡过一回箭,现在刘备又把这个光荣的任务转交到吕布手上,希望他给自己也挡一回箭。当然,这仅仅是刘备的个人想法。

小沛即沛县,汉高祖刘邦的老家,因为它属于沛国,为了在名字上有所区别,习惯上把它称为小沛。沛国不属于徐州刺史部,而属于豫州刺史部,如前所述,从地理位置上看,这里像是插在兖州跟徐州之间的一把剑。由于吕布到了豫州的地盘上,刘备顺便也送给吕布一个新头衔:豫州刺史。这个职务此前由刘备兼任,是陶谦生前表奏给刘备的,刘备此时已经担任了徐州刺史,就把豫州刺史让给了吕布。

豫州至少还有一个刺史叫郭贡,是袁术表奏的,郭贡之前,袁术还曾短暂地表奏过孙坚的侄子孙贲为豫州刺史,但不久就派他到南方工作去了。刘备让吕布当豫州刺史,目的至少有两个:一是替自己抵挡名义上的盟友、潜在的敌人曹操,二是跟自己眼前的敌人袁术抢地盘。

刘备盘算得很好,但事情的进展却不如他所想,因为他对吕布这个人实在太缺乏了解了。

第二年,也就是建安元年(196年)春天,袁术再次由寿春对刘备发起了进攻。刘备让张飞留守在下邳,自己率领关羽、赵云等人南下迎敌,双方交战的地点跟上次差不多,在盱眙、淮阴一带,即今天的微山湖南部地区。

在河网密布、丘陵纵横的江淮地带刘备跟袁术都没能取得速胜,双方陷入僵持,这样一来,刘备的后方基地出了问题。

刘备入主徐州以后,内部形势并不稳定,徐州本土派人士不是所有人都服气刘备,也有暗生不满的,下邳国相曹豹就是其中的一位。

曹豹见刘备被袁术牵制在南线作战,留守的张飞兵力有限,认为机会难得,就有意挑起叛乱,但被张飞提前发现,把曹豹杀了。

曹豹虽死,但叛乱未停,下邳国大乱。袁术知道消息,派人秘密给在小沛的吕布送去一封信,让他趁机夺取下邳,进而占领徐州,抄了刘备的后路。

袁术写给吕布的信保留在《英雄记》一书中。袁术对南阳郡的不愉快只字不提,反而大大吹捧吕布,说他立下了三件大功,分别是诛董卓、袭兖州、帮助自己破刘备。

吕布在张邈、陈宫的帮助下从背后下手袭取了曹操的兖州,这件事在袁术看来是正义的行动,他的理由是,当时朝廷正式任命的兖州刺史是金尚,他到兖州上任,结果被曹操打跑,是吕布为朝廷主张了公道(复明目于遐尔)。

其实这有点东拉西扯,袁术起兵的时候恐怕并没有想过自己的身份是否合法,他还扣留过朝廷的特使,随意任命官吏。现在,就连朝廷都变得很务实了,已经正式任命曹操为兖州牧,袁术还旧事重提,实在是相当无聊。

不过,袁术的目的是吹捧吕布,跟他拉近乎。袁术说完吕布三大不世之功以后,紧接着开出了双方合作的条件,袁术请吕布拿出当年袭取兖州的劲头再袭取徐州,为此他愿意为吕布提供二十万斛粮食,而且说明这仅是第一批,以后还会源源不断,至于兵器战具,要多少有多少(它所乏少,大小唯命)。

吕布接到袁术的信,大喜过望,立即整军出发,直奔下邳。

据《英雄记》记载,吕布奔袭下邳不仅带来了步兵和骑兵,还有一支新军:水军。这应该是吕布到小沛后新组建的部队,这支水军行进的路线应该由泗水河南下而来,因为小沛和下邳城都在泗水河畔。

吕布率水陆两军在下邳城以西四十里的地方会合、驻扎,张飞手下的中郎将许耽悄悄派出一个叫章诳的团长(司马)来见吕布,表示曹豹被杀后,城里大乱,丹阳兵决定反攻刘备,他们有一千多人控制了下邳的西门,可以里应外合。

许耽是丹阳郡人,是陶谦的老乡,此人可能跟曹豹一样,是陶谦的旧部。吕布得信大喜,连夜进军,到达下邳城西门。此时天刚亮,负责守卫此门的丹阳兵果然打开城门,迎接吕布入城。

下邳城当地人称西门为白门楼,这是一个跟吕布有缘的地方。吕布此时登上城楼,坐在上面指挥城内的巷战。张飞不是对手,落荒而逃。吕布把刘备的妻小以及刘备手下各位将领的家眷全部俘虏。

整个事件进行得很顺利,吕布是受益者,袁术的受益更大,让人不由怀疑从曹豹到许耽都是袁术精心策划的,加上吕布的配合,让事情进展得出奇顺利。

在前线作战的刘备闻知此讯如五雷轰顶,他顾不上袁术,立即回师下邳,但手下人知道眷属们都在吕布手里,无心作战。刘备看到没有获胜的希望,只好

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