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第26部分 (第1/2页)

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四、维新之源

弘治三年(1557),毛利元就完成了防长经略,取代大内成为山*的霸主。同年,他把家督之位传给了儿子毛利隆元,自己则继续掌握毛利家的实权。

大内氏被毛利所取代,在中国地区造成了一连串的连锁反应。首先,由于大内义长出身北九州的大友家,所以野心勃勃的大友宗麟开始和毛利家结下了冤仇。其次,尼子晴久趁大内势力崩溃的机会袭占石见银山,尼子和毛利两家的世代争夺就此升级。在毛利元就的幕后指导下,毛利隆元为避免两线作战,于永禄三年(1560)与大友宗麟达成了妥协,接着就全力进攻尼子家。永禄九年(1566)十一月,被毛利军包围的月山富田城宣布投降,尼子家灭亡。然而,在永禄六年(1563)九月,毛利隆元在军中去世,时年41岁,死因或为食物中毒。

毛利隆元之死对元就来说是一次白发人送黑发人的悲剧。于是他把嫡孙毛利辉元作为自己的接班人着力培养。此时的毛利已经拥有中国地区八国,实力达到了顶峰。元龟二年(1571),一代智将毛利元就在吉田郡山城去世,享年75岁。

毛利元就是毛利氏霸业的奠基人,据说他元服时,曾经去严岛神社祈祷,家臣祈愿说希望小主人将来成为安艺之主,毛利元就问:“为什么不祈祷成为天下之主呢?”家臣回答说:“不可能的事情祈愿也没有意义。”毛利元就说:“不然,若祈愿成天下之主,则或许能称霸中国地方,若祈愿成安艺之主,一旦达成,岂非再无理想。”就是在这样远大理想的支持下,毛利元就发挥自己的智慧,一次次地创造了奇迹,最终为子孙留下了长久的基业。

元就去世以后,毛利家就陷入了一个危机。“天下布武”的织田信长正以雷霆之势向中国地方压来。毛利辉元在他的两位叔父吉川元春和小早川隆景的辅佐下,与信长开始了博弈。天正六年(1578),毛利军攻克上月城,一举端掉尼子家的残余势力,在与织田信长的斗争中暂时占到了上风。

不过好景不长。当年十一月,毛利水军在木津川口被织田军的铁甲船击败。接着,随着中国地区的大门——石山本愿寺的陷落,毛利军就不得不直接面对织田军的全力进攻。天正八年(1580),织田信长以羽柴秀吉(即后来的丰臣秀吉)为最高指挥官,大举入侵中国地区。天正九年(1581),羽柴军包围了因幡国鸟取城,羽柴秀吉采用饥饿战术,派出商人高价将鸟取城周围的储备粮统统收购。鸟取城在饥饿中成为一个人间地狱,城主吉川经家为保全一城性命,同意以切腹为代价投降。次年四月,羽柴秀吉进围备中高松城,高松城周围是沼泽,以易守难攻而闻名,城主清水宗治更是难得的猛将。羽柴军的黑田孝高献策,在城的周围建起堤坝蓄水,他们以高薪酬激励工匠,不过数日,堤坝就宣告完成。当梅雨来临时,堤坝内顿时水漫金山,高松城陷入一片汪洋之中。毛利辉元亲率大军救援,却只能望洋兴叹。然而,水攻往往是一种旷日持久的方式,就在相持不下的时候,本能寺之变发生了。羽柴秀吉封锁消息,在毛利方的外交僧人安国寺惠琼的斡旋下,与毛利家达成了协议。清水宗治成为这项协议的唯一牺牲品。羽柴秀吉在此后回师近畿与明智光秀争夺天下。毛利家的危机得以解除。

在信长死后,毛利辉元非常谨慎地不卷入天下争霸的斗争中。天正十一年(1583),羽柴秀吉与柴田胜家在贱岳决战,争夺天下,双方都极力争取毛利的加盟。但毛利辉元经过慎重考虑,决定保持中立。战后,毛利辉元见天下大势已定,羽柴秀吉即将成为天下之主,就加入了羽柴的阵容,参加了天正十三年(1585)开始的四国、九州征伐。秀吉建立丰臣政权以后,毛利辉元也因此而获得了丰臣政权对其中国地区120万石的封地的承认。毛利辉元与叔父小早川隆景也成为丰臣政权的五大老中的两位。天正十九年(1591),此后毛利家从吉田郡山城迁入广岛城,成为中国地区和北九州最显赫的势力。毛利家还派出了3万大军参加了侵入朝鲜的“文禄·庆长之役”(1592—1598)。

丰臣秀吉死后,日本再度陷入天下争霸的局面。谨慎的毛利辉元这一次却无法幸免,被卷进了著名的关原大战中。庆长五年(1600),石田三成与德川家康开始争夺天下,前者为对抗家康的强大武力,决定拉拢拥有雄厚实力的中国毛利家。在安国寺惠琼的劝说下,毛利辉元接受成为名义上的西军总大将,与德川家康为首的东军对抗。可惜在关原大战中,西军一败

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