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放牧路线的基金。牧场主们挑选埃尔为探查这条放牧路线的领导人。埃尔提

出先北行寻找适宜的牧场，然后再西行。他的要求得到了集资者的同意。埃

尔于1840　年6　月带队出发，以两名土人做向导奔向北方。在北方，他没有找

到水草丰盛的牧地，折回后再西行，于1841　年7　月到达西澳大利亚的沿海地

区的乔治湾，从而证明南澳大利亚和西澳大利亚之间是由不适于牧业的沙漠

隔开。

1844　年，查尔斯·斯特尔特注意到北飞的鸟群，他企图通过北飞鸟群的

移棲路线来确定南澳大利亚以北地区的状况。因此他在南澳大利亚两个隔开

很远的地点进行观测，又在一张空白地图上的某些点进行三角测量，测定鸟

群必然飞过的地方，认定北方必有一个鸟群的“天堂”。斯特尔特这种乌托

邦式的推论坚定了他敢于北上探险的胆量。同年，他乘牛车北去，虽历尽千

辛万苦也没有找到鸟类的“天堂”，当然也没有穿越大陆中心处。他回来报

告说，他到达的北方尽是干涸的盐湖，荒凉至极，不可能开辟为农牧业基地。

他的这一结论对那些拓荒者影响很大，他们从此再也不敢言北去牧羊的事

了，穿越大陆的事也因而搁置。

进入19　世纪50　年代后，在维多利亚和南澳大利亚两殖民区内，农牧业

争夺土地的斗争日趋激烈，两殖民地当局迫切要求扩大土地、以缓和社会矛

盾。因此北上穿越大陆的问题再次被提出来，到60　年代，穿越大陆便出现了

高潮。

1860　年，维多利亚政府挑选了罗·奥·伯克作为穿越大陆探险队队长。

伯克曾充任过金矿的警官。他骑骆驼从墨尔本启程，沿东经140　度子午线北

行，目的地是卡奔塔利亚湾。探险队先到达令河畔的给养站梅宁迪稍事休整，

接着率威尔斯、格雷和金三名队员继续北上，其余人员留守。伯克等于1861

年2　月到目的地，从而完成了第一次南北穿越澳洲大陆的任务。不幸的是，

伯克等人返回时由于缺乏食物和过度劳累，以致双腿瘫痪，无法走路，格雷

和威尔斯死在途中，只剩下金一人，为当地土著所留养，得以活命。维多利

亚政府曾多次派出救援队寻找伯克等人，只有其中一个救援队找到了金本

人，亦找到另外两人的尸首。金回到墨尔本后详细地汇报了穿越澳洲大陆的

情况。

另一个穿越大陆的著名探险家是约·麦·斯特尔特。他于1860　年曾深入

到澳洲最中心处，在这里竖起一面英国旗作为标志，以示“向土人们宣告，

自由、文明和基督教的曙光即将在他们面前展现”之意。

南澳大利亚当局在1860　年以2000　英镑的悬赏征召志愿穿越大陆的人，

即从阿得雷德一直到北方海岸，这一段距离约2000　英里。约·麦·斯特尔特

应召，他再次北上探险，于1862　年到达帝汶海。他在归途中因缺乏食物而饿

得“骨瘦如柴”。他在报告里写道：“我在海里浸过脚，洗过手，洗过脸。”

他的确得到2000　英镑赏金。1863　年，南澳大利亚政府根据这位探险家的资

料决定吞噬澳北区，因而宣布澳北区为其殖民区的一部份，并向这里移民，

建立了“托普恩德区”。这时昆士兰也自立为一殖民区，南澳和昆士兰为争

夺北澳而争吵不休，直到1911　年南澳才把北澳交给联邦政府，不久中央政府

决定设立一州，称“澳北区”，南澳和昆士兰的争吵才告终结。

进入19　世纪70　年代后，又有一批探险家从不同的路线在西澳大利亚殖

民区内穿越大陆，其中著名的有：甫雷斯特兄弟（1870—1871　年探查）、沃

伯顿（1873　年探查）、詹利斯（1875　年探查）。他们穿越大陆的特点是横穿

西部大沙漠地带，从而消除了澳洲大沙漠不能穿过的神话。亦最终证明“干

论”是正确的，而“湿论”是错误的。大规模的内陆探

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