第9部分 (第1/4页)

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“我想你可以——”

有电话打进来，我这头“嘟嘟”地响，打断了他的话。

“稍等，麦克。”我拍了下钩键开关换了条线。“艾利·福尔曼。”

“艾利，你好，我是罗杰·沃林斯基，玛丽安·艾弗森的竞选经理。”冷静、自信的声音，完全是公事公办的腔调。

“你好，请稍等一下。”我切换到麦克的电话。“稍后打给你。”又切换回来，并用上我那套职业语气。“不好意思，请问有什么事吗，沃林斯基先生？”

他清了一下喉咙，“候选人让我联系你。”

候选人？

“我们正在策划一个竞选用的视频，非常希望可以请到你来制作。很多人强烈推荐你。”

我？脸“刷”的一下红了。“深感荣幸；但我还是得说，我不涉足政治。”

“是这样的吗？”他听起来有些惊讶。我拿起橙汁，来回晃动杯身，看果肉粘在杯壁上。“可你做了《欢庆芝加哥》呀。”

“那和政治无关。”

“在芝加哥，任何事情都和政治有关。”

一针见血。我放下杯子。

“你至少和她见个面，怎样？她这周要举办一个筹资活动，希望邀请你来参加。因为她总是要到处跑，所以这是个见面的好机会。”

苏珊和我提过玛丽安·艾弗森的募捐集会。“我说不准，沃林斯基先——”

“前面一个小时左右她会和捐赠人谈事情，但八点以后应该有时间会见你。”

“听着，我刚说了，我很荣幸，但是——”

“我还应该提下，我们为合作方提供很有竞争力的报酬，应该是非常有竞争力的。”

我不再说话了。

我刚把中西部互惠保险公司的稿子给他们发过去，就听到一个破旧消声器的嘎嘎声，马上又是一辆道奇公羊卡车停进车道的声音。门铃响了，外面站着一位高个子男人；他头发乌黑，两鬓斑白，正透过纱门朝我这边笑。

来人是福阿德·瓦利德·阿尔·哈姆拉——我家以前的园艺师，离婚以前就是福阿德打理我们的草坪。他是三十年前从叙利亚移民过来的。我记得巴里是如何地爱发号施令，而福阿德又是如何地恭敬谦卑，就像英国的仆人对待君主一样。但巴里一转过身去，我就看到福阿德眼里狡黠、嘲笑的神情；我一下子就觉得这个人不简单。

我们第一次交谈时，我问他，既然在荒漠中长大，怎么会成为一名园艺师的。他回答说，新月沃土4从叙利亚东北部穿过，那里有世界上最肥沃的土地，而他的家族世世代代都在那里耕作。

“哦，怪不得。”

他装作没看到我发热的脸颊。

他继续说，他家曾送他到英国的公立学校读书，那时，西式教育在他们那一带还没成为一种必需。后来，家人叫他回国的时候，他虽然也顺从地回去了，却从未真正融入过家乡的生活。六日战争5爆发以前，他就搬到了美国。

福阿德是个虔诚的伊斯兰教徒，并且亲阿拉伯，但我们相处得很好。我猜想大概是因为我们都努力地去实现各自的美国梦，对美好生活的追求会调和一个人的思想。福阿德的追梦挺顺利；现在他除了提供园艺服务外，还拥有一个园艺用品商店。

“福阿德，真是意外呀。”我打开纱门，希望他不是来要求我把他雇佣回来——我可负担不起。

“艾利，最近怎么样？熬过冬天了？”

“我很好，你呢？”

“艾哈迈德在杜克大学读完了一年级，纳塔利秋天就要进约翰·斯霍普金斯大学了。”

果然是来寻找新客户的。

“蕾切尔怎样了？”

我笑了笑，“十二岁，都成大姑娘了。嘿，福阿德——”

“艾利——”

我们不好意思地相视一笑，“你先说。”

“艾利，我希望你不要误解我的意思，但是，自从你——从我——”他不知道该怎么说好。

“你是说，自从我离婚。”

“是的。从那时起，你的草坪和花园，哎，就——”

“就像核冬天6降临似的？”我打开纱门走到外面。“我知道。但我现在没有多余的收入来处理它，而且我也不太会打理花花草草。”

他跟着我出来，“我就是冲这个来的。”

“福阿德，我不——”

“不是，不是。”他摇着头说，“我是想跟你提个建

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