第8部分 (第1/4页)
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5月9日,拿破仑从巴黎来到土伦,监督七军团3。7万人装船的最后准备工作。在上船前夕,他对部队发表了极具刺激性的演说,允诺每个战士凯旋回家时可获得6亩土地。
5月19日,远征舰队由土伦扬帆出航。此舰队拥有130艘运输船,由13艘主力舰护送。另外还有42艘三桅快速帆船,以及大小运输帆船共300艘。主力舰中,〃东方号〃和“阿密腊耳号〃各拥有大炮120门。运输船上的陆军由15个步兵联队、7个骑兵团和28个连(炮兵连、工兵连和地雷工兵连等)组成,共计步兵24300人,骑兵4000人,炮兵3000人,非战斗人员1000人。当最后一名士兵上船以后,太阳升起来了,太阳是那样的光彩夺目,以致后来被士兵们高兴地称之为〃拿破仑的太阳〃。灿烂的阳光照耀在排成半圆形的船舰上空,甚是壮观雄伟。官兵中的绝大部分是久已跟随拿破仑的,他们认为只要有他在,胜利就有保证。官兵们的心中对未来充满必胜信心和美好希望。
挺进开罗这次远征的目的地是严格保密的,只有极少数高级官员知道是前往埃及。直到最后一分钟,官方还称它是英吉利军团的左翼兵力,并宣称他们要经过直布罗陀海峡,绕过西班牙,去爱尔兰登陆。这个消息传到英国海军司令纳尔逊的耳朵里,他信以为真。当法国海军离开海港,直奔马耳他岛时,他却在直布罗陀海峡防守着拿破仑。
马耳他岛位于地中海中部,是大西洋通往地中海东部和印度洋的交通要道,也是地中海最好的港口。当时岛上有居民3万人,由耶路撒冷圣约翰骑士团据守。6月10日,法国舰队抵达该岛,拿破仑立即派兵登陆。岛上的骑士只作了些象征性的抵抗便投降了。拿破仑宣布此岛为法兰西共和国领土,并废除了圣约翰骑士团,没收了他们的土地,建立了新政府。
6月19日,法国舰队离开该岛,同时留下4000名法军据守马耳他,以确保地中海法军的航运能够畅通无阻。
6月30日,法国舰队顺利到达亚历山大港附近的埃及海岸。拿破仑派出一艘巡洋舰前往亚历山大港侦察。不久,这艘巡洋舰就从亚历山大港返回,并带来了法国领事马嘉隆。从这领事口中得知:在法军到达亚历山大港以前48小时,英国舰队就已到了这里,并到处打听拿破仑的动向。原来,纳尔逊获悉法军占领了马耳他岛后,便大呼上当,他断定法军的目的地是埃及。于是,他拉起所有的船帆,取最短的航线,直奔埃及,想不等法军登陆便把他们消灭在大海里。可是他过于性急,致使英国海军走得太快,等他到亚历山大港时,根本不见法军踪影。他向当地居民打听,可当地人压根就没听说过什么拿破仑。纳尔逊又糊涂了,既然法军不去埃及,又会上哪里去呢?他又一次自作聪明地断定法军的目标是君士坦丁堡,他立刻率领舰队直奔君士坦丁堡。
拿破仑害怕纳尔逊会随时回来,决定立即登陆。此时海面波涛汹涌,狂风大作,天气极其恶劣。海军司令为了安全起见,主张再等几个小时登陆,他断言几天之内纳尔逊是不会回转的。但是遭到拿破仑的严词拒绝,他说:“时间紧迫,命运只给我3天时间,如果我不充分利用,我们就失败了。”海军司令不得不发出全体登陆的信号。
尽管登陆十分艰难,许多人溺死在海中,但最终还是完成了登陆。7月2日凌晨1时,法军踏上了埃及土地。3时许,拿破仑亲自率领3个师向亚历山大港出发。几个小时后,亚历山大港便落入拿破仑手中。
拿破仑在亚历山大港停留了6天。期间,他用阿拉伯文向当地居民发出了一份宣告,其内容如下:“统治埃及的贝伊们曾长期侮辱法国,伤害它的商人们,他们受惩罚的时刻已经到来了。
“从乔治亚和高加索买来的奴隶中的这批暴徒,很长时间以来在世界的这块最美丽的土地上实行暴政;但是,真主,一切都从属于他的真主已经下令:他们的统治应该结束。
“埃及各族人民,你们会被告知,说我是来消灭你们的宗教的,不要相信这种话!回答是:我是来恢复你们的权利和惩罚那些篡夺者的,我比马穆鲁克①更尊敬真主,尊敬他的先知和《古兰经》。
……
①马穆鲁克原意为奴隶。埃及在法蒂玛王朝时从希腊、高加索等处招募奴隶组成禁卫军,即称为马穆鲁克。13世纪后,他们的军官控制了埃及,成了属于土耳其奥斯曼帝国的埃及的实际统治者,被称为马穆鲁克贝伊。贝伊原意为地方上的执政者。马穆鲁克有时也被用来称当时统治埃及的贝伊们所统率的
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