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第27部分 (第1/4页)

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老佛爷却一再表示感谢。作为一个亡命天涯的逃亡朝廷,除了忍受着目前不仅如意的生活以外,他们还能怎么样?他们必须忍受到北京城传来“可以平安返回”的消息的那一天。

逃亡西安是老佛爷一部令人心碎的“奥德赛”。

她的逃亡持续了两个漫长而艰辛的年头。

。。

三十七、燃烧的城市

熊熊烈焰直冲云霄。北京城像极了一座奋力咆哮的熔炉。义和团运动声势浩大,在中华帝国古老的京城空前绝后。刺耳的惨叫声如同尖锐的利刃划破了熊熊的火焰,又有很多人在火焰中倒下了,被烈火无情地吞噬了。附近的市民百姓尽可能地逃离是非之地。身强力壮的男人们狼奔豕突;而小脚的妇女们金莲摇摇,行动十分不便,怎么使劲儿也跑不起来。

不久之后,北京城起风了,火焰被风吹得压弯了腰。长长的火舌疯狂地舐向那些尚未遭殃的建筑物。这样看来,似乎整个北京城都将在这场史无前例的烈火中化为灰烬。远处持续不断传来步枪的“砰砰”声、毛瑟枪的“乒乒乓乓”声以及土炮沉重弹丸的“轰隆”声。土炮是一种特制的武器,炮筒很长,需要两人共同操作。其中一人专门扛着炮筒,由另外一人负责点火。

“祈求仁慈上帝,让我躲过这场可怕的灾难吧!”

那些基督徒肯定在瑟瑟发抖中这样虔诚地祈祷。可以想象,这样祈祷的毛子和二毛子肯定为数不少。他们在绝望中悲哀地祈求上帝,那过去一度接收了他们而现在似乎要将他们遗弃的上帝。当时的实际情况到底是什么样,没有一个人知道。大概,有很多这样祈祷的人最终无助地被火焰吞没了。有些人虽然侥幸地逃脱了火焰的洗劫,但是却又惨死在拳民的长矛、毛瑟枪或土炮之下。

哈德门大街此时此刻已是火焰冲天。哈德门大街是北京城一条赫赫有名的大街,站在紫禁城的门口,就可以听到这条街道上的各种吆喝声。东边的店铺被烧掉了,一些人趁火打劫从店铺抢来了华丽的服饰穿在身上,以至于有的男人甚至穿着女人的衣服走在街上。这一切将哈德门大街变成了一条面目全非的大街。

灯市街和其他大街小巷的居民住宅非常拥挤,现在也变成了一触即发的易燃区。即使没有拳民们围堵在出口阻拦,很多人也逃离不了灯市街,因为大火已经隔断了安全通道,把他们团团包围了起来,现在已经没有任何逃跑的可能性。暴乱过后很多天,人们还能断断续续在附近街道找到熏黑的、烧焦的尸体,其中有男人也有女人,有成年人也有孩子。他们还没有来得及逃出家门,就被那可怕的热浪冲昏了。

“杀啊!杀啊!杀尽洋人!”这是时时刻刻充入耳门的字眼。拳民们现在大开杀戒,他们搜遍每一条大街小巷,对洋人是见一个杀一个。有人曾经说过,中国的基督徒,从他们接受洗礼变成基督徒之时起,他们的头上就被烙上了神圣的十字标志。拳民们听到这种传言后,就又重新开始去搜杀。当问到他们杀了谁,他们就说杀了那个头顶上有十字的人。

烈火还在咆哮,有些建筑物虽然没有遭到洗劫,但是烈火吞噬了它们。它们的墙上被跳跃的火焰映出神秘的、血红的图画。被炙烤已久的墙在一瞬间轰然坍塌,有的倒向里边,有的倒向外边,把附近的男女老少都压在了底下。被压住的人挣扎着试图逃跑,却始终无法挣脱厚墙的重压,最终只能被活活烤死。

在大使馆里,饥饿早就令人难以忍耐。有消息传来,说多国联合部队的增援人员已经离北京不远了。太后抓住这个时机带着她的朝廷逃离了紫禁城,躲避那些身穿制服、手持刀枪的洋人对她的报复。因为那些气势汹汹的洋人会很快找到暴乱的症结,大家都清楚,是她同意端王发动大暴动的。那么,他们势必要惩罚这位中国的统治者、严厉的老妇人。朝廷于是不得不逃亡。这个消息也传到了被围困的大使馆里,但是援兵还是迟迟未到。时间一天天地过去了,使馆守卫者不断在战斗中牺牲,包围使馆的拳民死亡人数也逐日增加,可是增援部队还是迟迟未到。夜复一夜,烈火仍然在咆哮,烈火伸出炫目的火舌,如同大地的使者向血红的月亮频频致意。火舌把它们血染的风采刻在砖石结构的建筑物墙上,尽管这些建筑物历经火焰的骚扰,并被火烟熏黑,但并没有被吞没。无论白天还是黑夜,任何时候哈德门大街始终是一条恐怖大街,除了拳民之外,谁也不敢涉足。义和团不分昼夜地在哈德门大街和附近的大街小巷巡逻,他们不时挥舞着手中的武器,跳起一种类似宗教仪式的舞蹈。很多人逃离了北京城,中国北方被

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