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第4部分 (第1/4页)

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和社会变迁。

由于这一趋势早已开始—它伴随着我们的成长—我们轻轻松松就接受了它。我们不曾赏识它的

深刻含义,不理解它的起源,我们甚至还没能接受为了顺应它而需要进行的下一步改革。我

认为它的源头始于20世纪60年代,父母们对子女教育问题出现了态度上的转变,认为女孩儿

也应跟男孩儿获得同等程度的教育。于是姑娘们就像赶鸭子下水般给送去接受教育,于是造

就了今日之局面。澳大利亚全国高中毕业率,女孩儿是79%,男孩是68%。在所有接受高等教

育的学生中,女性占55%。在各类职业教育和培训学员中,女性占49%。在所有适龄工作人口

中拥有高中以上学历者,女性占45%。

女性在受教育程度上出现的巨大变化,和越来越多的女性走入职场,有着莫大的联系。它能

一举说服我们:女性并不仅仅是为了钱而工作。它让我们相信:如今,以及长远的未来,所

有年轻女性都会争取工作(当然有可能会因为要生孩子而暂时性地中断)家庭两不误—当然,

决心为了事业放弃家庭的女性也会越来越多。

我们必须不断提醒自己,年轻女性在高等教育上的巨大投

入—放弃了收入,放弃了闲暇时间,背上了教育贷款—显然会坚定她们继续工作的决心,最大

限度地获得过去投资所带来的回报:金钱,地位,精神满足。但此外还有比较看重利益的一

点,我们需要记住(由于这一点非常看重私利,我简直不明白这么多年来,经济理性主义者

们为啥还没开始动手捏着我们的脖子往下灌输)。

即便是如今私立学校盛行,大学学费高涨,教育年轻人的直接成本,仍然主要是由社会(一

般的纳税人)来承担,而不是个人及其家庭。社会这么做,一部分原因在于我们相信教育的

固有好处(在如今这个唯利是图的年代,这一点很容易为人所忽视),还因为我们把它看做

社会的一项投资。换言之,我们越是让澳大利亚全国劳动者接受更好的教育和训练,我们的

国家就越可能变得富裕强盛。

好,麻烦事儿来了:如今,澳大利亚一多半的教育和培训支出,都花在了女孩儿和妇女身上

。所以,要是这些妇女不能在受薪劳动力市场上充分利用自己获得的教育,受害的可不光是

女性及其家庭。我们其余人也将深受其累。社会在女性教育上投入了大手笔,如果它袖手旁

观,坐看大量女性利用教育的尝试失败,那也就是说,它是眼睁睁地看着自己投资的潜在收

益白白泡汤。

或者不妨这么想。由于男性长期占据劳动力市场,劳动力市场的大部分制度(法律和惯例)

都是为了适应男性需求而设计的。但现在,由于女性在经济上的解放—工作的民主化,半数的

劳动者成了女性。女性有三个特点与男性存在显著不同:要生孩子,给孩子哺乳,多多照料

职业女性(2)

孩子。可时至今日,我们所做的,不过是说“不好意思,亲爱的,可那是你的问题,你自己解

决吧”。

我的观点是,有两个重要原因,令得我们有必要认真对待调整劳动力市场制度,使之符合女

性的特殊需求。首先,一半的人口通过自己的行动,表露出对制度调整的期待。我们有一半

选民都是女性,长久以来,她们强烈地表达了自己既想要家庭又想要事业的愿望。(奇怪的

是,政治家们花了那么长时间才明白了这一信息。)第二个理由是,如果我们不能进行必要

的调整,不能让女性在家庭与事业之间轻松游走,社会将浪费它在女性教育上的大笔投资。

那么,我们应该做些什么呢?以下罗列了其中一部分。我们需要理解,所得税和福利制度在

哪些方面对全职母亲存在偏向,而对重返职场的妇女不利。我们需要对人口问题做进一步思

考,想清楚怎么做才能保证人口不再呈负增长状态。我们必须承认女性在儿童保育安排中所

扮演的重要角色,并帮助她们做得更好。下面,让我们分别来谈一谈。

我敢肯定你听到过人们抱怨说,较

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