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作品：世界通史

正文

远　古

远古时代指的是从人类出现到国家形成那漫长的历史时期，也就是原始社会。这个时代大约经历了二三百万年。

当古猿从树上走到地面生活，并用石块和木棒作为劳动工具的时候，人类社会就产生了。人们最初结成几十个人的小群体，过着茹毛饮血的生活。这种群体生活的历史相当长，至少占人类有史以来的99。7％以上的时间。大约在1万多年以前，人类社会组织发展成按血亲关系组成的集体──氏族公社。早期，氏族成员按母亲的血统确定亲属关系，叫母系氏族。氏族内由氏族成员民主选举最有声望的人担任首领。母系氏族时期，世界五大洲都有人类居住。随着生产的发展，男子的劳动地位越来越重要，亲属关系也由父亲血统来确定，父系氏族就产生了。后来，居住在一定地域内的、未必有亲属关系的一群家庭组成的农村公社又取代了氏族。

原始社会是没有私有财产也没有剥削的社会，同时也是生产水平极端低下的社会。最早的人类用简单石器和木棒采集植物的根、茎、种子、果实，猎取动物，作为食物。氏族公社时期，人们已经能够在磨制的石器上钻孔，装上木柄，制成石斧、石锄和带尖石的枪矛，还发明了鱼钩、鱼网，用人工取火和制造陶器。工具的进步，使生活条件大为改善。母系氏族时期，人们能够建筑木结构的房屋，过起定居的生活，后来又培植了小麦、大麦、水稻、玉米等农作物，驯化饲养了狗、羊、猪、牛、驴、马等，原始的农业和畜牧业产生了。父系氏族时期，手工业也发展起来，纺织、陶器制造、榨油、酿酒已成为专门的行业。一些地区的居民开始掌握了金属冶炼技术。生产的发展也带来了剩余的产品，产生了贫富分化，进而是私有制和阶级的产生，各社会集团之间矛盾的加剧。这些就促成了国家的出现。原始社会也就到此终结了。

原始人类在生产劳动中创造了语言和象形文字。语言和文字又促进了人的知识积累和扩大，文化也随着有了发展。原始人类已经创造了最早的绘画、音乐和舞蹈。由于自身能力和认识的限制，图腾崇拜、自然崇拜、祖先崇拜交织一起，构成了原始宗教。氏族上层还出现了控制神权的僧侣，他们维护已经出现的贫富分化局面，加速了原始社会的解体。

1。最大的历史书

人类在地球上已经生活了几百万年。可是，有文字记载的历史只有几千年。几千年以前的人类还没有创造出文字。那时候的历史是怎样的，后来的人们又是怎样知道的呢？

原来，这段漫长的历史就埋藏在地下。考古学家从地球的地壳、地层中不断发掘出古代人类的化石、遗物和遗迹。通过对这些地下文物的整理和研究，人们逐渐了解了几万年、几十万年以至几百万年以前，人类社会产生和发展的大概情形。所以，有人就把人类生存和活动的地球比喻成世界上最大的历史书。

这本历史书是怎样写成的呢？

世界上没有永远存在的东西。随着岁月的流逝，人类祖先的躯体早就变得无影无踪，连坚硬的骨骼也腐烂消失了。但是，有些骨骼的形状奇迹般地保存下来，这就是化石的功劳。在几十万年甚至几百万年以前，有些骨骼被泥沙很快地掩埋了，暂时没有烂掉。在它们缓慢地变化的时候，有一种矿物质的东西，逐渐填充了它们的位置。这样，骨头就变成了化石。化石和骨骼的形状分毫不差，可是比骨骼坚硬得多了，能存在很长时间。埋藏在地层中的化石，有的因为地层变动而破碎，有的保存得比较完整。不管是破碎的还是完好的化石，都是科学家研究人类历史的重要根据。

1929年，我国古生物学家裴文中在北京周口店的洞穴里，发现了一个相当完整的猿人头骨化石。经过研究，判断出这种猿人生活在50万年以前。他们四肢的大小、形状和比例，和现代人十分相似，身高大约150多厘米。这就是著名的北京猿人。

1974年到1975年间，在非洲坦桑尼亚北部找到了13个猿人化石，离现在有300多万年了，据说是人类最早的祖先。

1979年，美国人类学家约翰逊宣布又发现了另一种人类远祖的化石。他说，在290万年到380万年以前，这种猿人曾经在东非一带生活，体格像人，能直立行走。

这些科学家按照化石的形状，复原了人类祖先的模样，考察了化石所在地层的性质，推断出他们生活的年代。

在地球的地壳和地层里，还埋藏着大量的历史遗物：古代人类使用

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