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第46部分 (第1/4页)

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广西巡抚劳崇光上奏清廷,请求将蒋益澧留在本省指挥军事。骆秉章每月向蒋益澧提供二万两饷银。还增造炮船六十多艘,制造火药七万多斤,招募水师,增加蒋益澧的兵力。

太平军为了挽救九江,在年底从鄱阳出兵,大举进攻湖口。安徽太平军也从长江北岸响应,集结在宿松和太湖之间。

官文将湖###给杨载福,写信给都兴阿,命令他负责陆路作战。都兴阿派多隆阿和鲍超所部杀到太湖,斩杀四千名太平军。

唐训方主动出击,在陈德园大败太平军。杨载福率水师向湖口攻击,李续宜率领五千陆师与彭玉麟的水师会合,分三路直捣湖口,歼灭两万多名太平军。太平军被迫撤到安徽霍山,屯驻霍山以北、六安以西的独山西河口,大有进军湖北罗田和麻城的态势。官文从九江抽出三千兵力抵御。

安徽长江沿岸的太平军,返回池州,再次进占望江、东流和铜陵。

与此同时,江西南部的太平军也发起反攻,从富田北上,包围吉水城。张运兰率凯字营赶去救援,太平军解围而去。

1857年,咸丰七年(19)

增援临江的太平军,屡次作战失利,城内的太平军便打算投降清廷,只是还没跟湘军约定。当地会军害怕被清廷处死,不肯投降。粮食吃完了,他们便挖草根充饥,企图突围逃跑。

不愿返回天京的石达开,于9月间率领几十万大军从安庆进入江西,迅速冲垮清军福兴和李定太等部的拦截,长驱直入,攻克景德镇以南的乐平,又于10月份攻克乐平西南一百多里处的安仁,即现在所说的余干。杨辅清和杨宜清的部队与石达开会合,一起攻打乐平以南一百五十里处的贵溪,于11月间抵达抚州。

石达开原计划进驻丰城和新淦等地,隔断瑞州与临江之间的湘军,以及临江与袁州之间的湘军,首先收复太平军在江西西北部失去的地盘。

石达开的这个计划,是一个妙着,只要能够实现,就能盘活太平军在江西的全局。他的大军既可为临江解围,又可以夺回不久前失守的袁州和瑞州。然后,他挥师南下,可以为吉安解围;向东挺进,可以威胁南昌;挥师北上,则可以援救九江的林启容。这样,他和驻扎在安徽西北部的陈玉成部,就形成了对湖北的夹击之势。太平军可以再次西征武汉,再次占领九省通衢,那么,太平天国在武汉以东长江沿岸的势力,又会恢复石达开主持西征时的全盛局面。

但是,石达开要进军江西西北部,首先要渡过赣江。他在横渡赣江时遇到了困难。西征失败后,太平军水师损失惨重,此后主要的战斗转入陆上。石达开部在江西东部的陆地上行军,没有水师辅助。湘军极力拦截石达开西进,在赣江沿岸部署了水师和陆师,石达开无法成功地跨越赣江这道天然屏障。

石达开多次挥师渡江,没有成功,迅速南进到吉安的三曲滩渡口。这里冬天江水较浅,石达开打算让部队徒步涉水过江。他没有想到,他在这里遇到了曾国荃这个劲敌。

湘军的水师和陆师层层扼守三曲滩,石达开亲自督阵,与湘军麠战十七天,太平军伤亡严重,多名将领阵亡,渡江计划受挫。长沙人刘培元率部追赶太平军到硃山槽,太平军援兵赶来,刘培元分兵夹击,大败太平军,因功提拔为副将。

12月份,石达开只好率部退回抚州,再作打算。

曾国荃的部队打退了石达开的进攻,完成了对吉安的合围。

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江苏战场上,1857年仍然是江南的清军攻战较为积极,几乎月月都有战事,而张国梁依然是最强悍的战将。不过,作战的范围非常局限,集中在天京和镇江一带,张国梁显然意在拆除太平军在天京外围所设的屏障。

2月份,张国梁率部在句容打败太平军。

3月份,江北清军将领富明阿在瓜洲打败太平军。和春派部队攻打毗邻安徽的溧水,在邬山大败太平军的援兵。

5月份,富明阿所部攻击瓜州的太平军,在土桥取胜。鞠殿华所部又在四里铺再次重创太平军。

6月份,周天培等人率领江南清军攻克溧水。

7月份,张国梁率部攻克句容。

11月份,镇江太平军出兵甘露寺,攻击清军军营。张国梁赶赴镇江增援,增修壁垒,扼制高资,断绝太平军的粮道。太平军也控制了向运河以北运粮的道路,修筑壁垒,与清军对峙。

张国梁派出一支部队,捣毁太平军的炮台,自己率领主力渡江,虎嵩林、李德麟和冯子材水

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