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第26部分 (第1/4页)

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当美舰对准维拉海岸进行第一次齐射时,就引起了悄然进入库拉湾内的3艘日驱逐舰的注意,但日舰见敌众我寡,不宜交战,就在夜色中向毫无察觉的美舰发射了数枚“远程”鱼雷,随后放弃运输任务悄悄地溜走了。

“斯特朗”号被暗箭所伤,摇摇欲坠,安斯沃思只得派两艘驱逐舰去救援。一艘美驱逐舰开炮掩护,另一艘在炮火掀起的浪柱中救出241人。1时22分,“斯特朗”号终于沉没,46名官兵丧生。战至5日凌晨,安斯沃思少将的火力支援群返回图拉吉港。

下午3时,返航中的安斯沃思突然接到哈尔西的命令:“东京快车”已在布因港外起航,即刻以29节的速度回驶新乔治亚海峡,进行截击。接令后的安斯沃思立即返航赴库拉湾寻敌作战。

正当安斯沃思率舰北上之际,日舰队也从市因港拔锚起航南下,这支日舰队由秋山海军少将指挥,10艘驱逐舰分成3个小组:第一小组是火力支援小组,由“新月”号、“凉风”号、“谷风”号组成,秋山亲自指挥;第二小组是运输小组,由“望月”号、“三日月”号和“滨风”号组成,折田大佐指挥;第三小组也是运输小组,由“天雾”号、“初雪”号、“长月”号和“皋月”号组成,山城大佐指挥。

但秋山编队中没有一艘巡洋舰,在实力上明显处于劣势。

7月6日0时26分,美舰队到达维苏维苏角附近,各舰进入了战斗状态。美舰采取防空队形,以25节航速进入库拉湾。

此时,秋山少将也率日舰队以21节的航速向库拉湾口航进,49分,双方舰队相距1万米,安斯沃思认定必须迅速采取行动。

他决定在中射程上用雷达来控制舰炮射击,以奇袭制胜。但这时海面出现了两个日舰群,秋山采用了分兵的战术,一是距离较近的秋山少将率领的3艘驱逐舰,二是距离较远的山城大佐指挥的第二运输小队的四艘驱逐舰。

见此状况,安斯沃思当机立断命令:巡洋舰先炮击较近的日方舰群,然后抢占日舰前方,在反航向上打击另一群日舰。

凌晨五时57分,美巡洋舰上的大炮争先恐后地发出惊人的巨响,夜空在震荡,库拉湾海战终于打响。

秋山少将的旗舰“新月”号首先遇难。美舰第一次齐射就压得它抬不起头来,152毫米的炮弹纷纷在舰面上开花,秋山少将在飞舞的炮弹碎片中一命呜呼!同样,美巡洋舰连续发出的2500多发152毫米炮弹也使秋山其他舰船受到重创;“新月”号正在下沉:“凉风”号的探照灯被打坏,舰首炮被摧毁,一个机关炮弹药箱着火,舰体被打穿了几个洞;“谷风”号机舱中了一颗未爆的炮弹,使粮食仓库进水。但除“新月”号报废以外,受伤较轻的“凉风”号与“谷风”号慌忙施放烟幕,向西北方向溜掉了。

最初的战果使安斯沃思十分得意,随即下令转向,不料命令还未来得及执行,“凉风”号发射的鱼雷已经逼近。凌晨2时零3分,3枚远程鱼雷命中“海伦娜”号要害,其中一枚将该舰舰首炸断,舰内大量进水,舰体弯曲。但安斯沃思正忙于转向,对此一无所知。

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进攻日本始于脚趾甲计划(3)

当“海伦娜”号遇难时,山城大佐指挥的第二运输小队开始出现在美舰的雷达荧光屏上,安斯沃思马上下令编队紧紧追赶,可是唯独不见“海伦娜”号的回答信号,他顿感情况不妙。但事态紧急,他已无暇顾及“海伦娜”号的命运。他命旗舰首先向山城大佐的旗舰“天雾”号进行了第一次齐射。几次调动,使美军各舰的航侧火力得以集中炮击日舰,山城舰队“天雾”号瞬间就被4发炮弹击中,“初雪”号中了3发炮弹。两舰射击指挥仪、通信系统和舰桥上的操舵装置等处都被打坏。队列后面的“长月”号和“皋月”号,连美舰的影子还没看见就被吓得掉头逃走。

安斯沃思见日舰已无踪影,于2时35分下令结束战斗。并指派驱逐舰“尼古拉斯”号和“雷德福”号留下从事救生工作,自己率舰队沿乔治亚海峡返回图拉吉港。当两舰赶到“海伦娜”号遇难处,发现该舰早已沉没到600米深的海底,水面仅见炸断的舰首部分还在逐浪漂浮,那些幸存的舰员正在漆黑的海面上与波涛搏斗着,两舰立即组织救援。正在这时,“雷德福”号发现了日驱逐舰“凉风”号和“谷风”号逐渐逼近,于是被迫停止救援,准备迎敌。

原来,“凉风”号、“谷风”号两舰在1时59分逃脱之后,一直在炮火圈外的海面上忙着重装鱼雷,准备

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