第13部分 (第1/4页)

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当了掌厨了。余厨不但刀火功高，他的接纳伺应手段，更是八面玲珑

高人一等。他在总理衙门担任掌厨工作，手底下红白案子以及切摘剁

洗刮下手，有数十位之多，由他指挥调度，根本用不着他自己拿勺动铲

的，可是每逢总理衙门盛筵招待外宾，宴请勋戚贵藩，或是春扈禊饮，

他必定躬亲匕鬯表演一番。因为他心明眼亮，手段圆滑，接纳了不少

当权王公大臣，交结官闱有势的太监，后来居然纳捐取得候补道二品

衔戴花翎。凡是总理衙门尚书侍郎府上有喜庆宴会，他也是翎顶煌

煌，揖让进退，跟王公大臣时贤名流们平起平坐。而那些大人先生们，

三节两寿都受过余厨的厚赆，所以大家也都另眼相看，友礼相待。清

末亲贵中财丰权重的要算庆亲王奕勖和载洵、载涛两位贝勒了，有人

说笑话，如果他们打麻将三缺一，只有把余厨凑一角才算旗鼓相当，可

见余厨的家财是多么雄厚了。

余双盛除了自己纳捐候补道外，他的少君小余也跻身外务部当了

个司官，在部里担任出纳，名义上是儿子当差，暗地里收支周转全归老

太爷掌握。他对于有权势用得着的员司，不但余沥分沾，就是预支薪

饷，摘借应急，无不如响斯应，所以一般贪小便宜的员司，都跟小余攀

交情拜把兄弟，对于余厨这位老伯大人更是毕恭毕敬、趋奉如仪了。

当时侍郎汪大燮不忮不求，在衙门里一丝不苟是出了名的，他对

于余厨从来不假以辞色，因此余厨对于汪大人多少有点忌惮。有一次

庆亲王御赐紫缰穿朝马荣典，衙门中员司们要造府道贺，汪大燮自亦

未能免俗，前往贺喜。汪升阶还未入室，就看见余厨顶翎袍褂，在王公

巨卿之前周旋盲笑，逢迎趋奉。汪处此情形之下，可左右为难了，进非

所愿，退则失仪，正在惶惶愕愕之间，幸亏余厨尚识大体，赶紧趋避别

室，两位总算没有白板对煞。此事汪曾记人他的《习静斋札记》，谅来

是不会假的。

庆亲王奕勖主持外务部那段时间，是余厨最得意的时候，余最大

的长处，是对人经常保持“小人罪该万死，大老爷禄位高升”的谦恭和

蔼态度，就是对待杂役人等也绝无财大气粗、仗势欺人的狂态。所以

交往越来越宽，眼皮子越来越杂。为了拉拢西太后跟前大红人宠监李

莲英，把儿子拜在李的门下以为螟蛉义子，用来夸耀。

在庚子年八国联军撤军、议和告成之后，慈禧从西安回銮，一改排

外手法，为了敦睦邦交，筹备在三贝子花园，大宴各国公使夫人，以及

侨居在北京的东西洋名闺贵妇。官家盛宴，以慈禧的阔绰手面，再加

上这趟皇差是由那琴轩（桐）承办，自然是堂皇典丽、华贵雍容了。那

桐为了讨好皇太后，一切排场，踵事增华，原本敦请英国公使馆一位蜚

声国际的名厨主厨掌勺，头一天已获老佛爷的御诺，不料二天叫起儿，

老佛爷把那桐叫到御前说：“西厨手艺如何不得而知，假如做出来的

菜，口味不合，不能尽如人意，岂不是大煞风景，咱们对洋厨子又不能

加以斥责。依我看明天的宴会，还是用外务部的余厨吧！”由此可见余

厨旋乾转坤手段如何啦。这当然是李莲英背地里在老佛爷跟前搞的

鬼。李总管向来是没钱不办事的，这种力能回天的举措，余厨对李的

孝敬，必定是令人昨舌的一份厚礼。这一宗皇差余厨各处打点固然破

费不少，可是余厨算盘打得最精，一出一进，自花花的元宝又赚进了若

干倍。总之，天家之富，大家油水均沾，倒霉的只是内务府的库房

而已。

民国肇建，唐绍仪出任第一任国务总理，外务部改成了外交部，余

厨凭借他为人四海、交游广阔，加上手段圆滑剔透，所以仍然能把持外

交部的大厨房。等到陆徵祥（清末驻俄公使）出任外交总长，余厨又重

施故伎，暗地选了一份厚礼到总长公馆去。哪知陆总长是科班出身的

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