第28部分 (第1/4页)

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〃不！是个骑兵。可您为什么以为他是工程兵呢？〃

小姐笑了笑，没有回答。

〃保尔！〃伯爵夫人在帷幔那边叫道，〃找一本什么新的小说给我看看，不过，请你别找当代的。〃

〃怎么样的呢，奶奶？〃

〃就是说，小说里头的主角不弑父母，没有落水淹死的人。

我最怕落沙鬼！〃

〃那样的小说如今可没有呀！您要不要俄国小说？〃

〃难道如今有了俄国小说吗？拿来，我的孩子，请你拿来看看！〃

〃再见了，奶奶！我有急事……再见！丽莎维塔·伊凡诺夫娜！为什么您以为纳鲁莫夫是个工程兵呢？〃

托姆斯基走出了化妆室。

剩下丽莎维塔·伊凡诺夫娜一个人了。她放下手中的针线活，瞧瞧窗外，街对过屋角后立刻显现出一个年轻军官。她脸蛋飞红，再动手干活，脑袋低垂，俯伏在绣布上。这时，伯爵夫人彻底打扮完毕，走了进来。

〃丽莎！〃她说，〃吩咐套车，咱们得去兜兜风了。〃

丽莎从刺绣架旁站起来，收起自己的活计。

〃你怎么啦？小娘子！你聋了吗？〃伯爵夫人喊叫道。〃快点去吩咐套车。〃

〃马上就去！〃小姐低声说，拔腿就往前厅里跑去。

一个仆人进来，受公爵巴维尔·亚历山大洛维奇之命呈交伯爵夫人一本书。

〃好，谢谢！〃伯爵夫人说，〃丽莎！丽莎！跑到哪儿去了？〃

〃我在穿衣。〃

〃别急，小娘子！坐这儿。打开第一卷，读给我听……〃

小姐拿起书，读了几行。

〃声音大点！〃伯爵夫人说，〃你怎么啦？我的小娘子！怎么，嗓子睡哑了？……等一等，把凳子移过来，近一点……得了！〃

丽莎维塔·伊凡诺夫娜读了两页。伯爵夫人打了个呵欠。

〃丢掉这本书，〃她说，〃真是胡扯淡！把它还给巴维尔公爵，向他表示感谢……马车怎么样了？〃

〃马车准备好了，〃丽莎维塔·伊凡诺夫娜向窗外望了一眼，回答说。

〃你怎么还没穿好衣裳？〃伯爵夫人说，〃老是要等你！这真使人受不了，小娘子！〃

丽莎又跑回自己房间。还没过两分钟，老太太又使劲摇铃。三个丫鬟同时从一道门跑进来，而一名男仆从另一张门跑进来。

〃叫你们，干吗不答应？〃伯爵夫人对他们说，〃快告诉丽莎维塔·伊凡诺夫娜，说我在等她。〃

丽莎维塔·伊凡诺夫娜穿一件睡衣、戴顶帽子赶进房间。

〃你到底来了，小娘子！〃伯爵夫人说，〃看你这一身打扮！干吗这样？……勾引谁呢？……可外面又是怎样的天气？——好象刮风了。〃

〃根本没刮风，夫人！天气很好。〃男仆回答。

〃你们老是信口雌黄！打开通风小窗。有风，就是有风！吹得好冷！卸下马车！丽莎，我们不去兜风了，不必穿衣打扮了。〃

〃这就是我的生活！〃丽莎维塔·伊凡诺夫娜心里想。

丽莎维塔·伊凡诺夫娜确实是个最不幸的生灵。但丁说过，别人的面包是苦的，别人屋檐下的台阶是难以攀登的，又有谁能知道显赫的老太婆的贫穷的养女寄人篱下的生活的酸辛呢？××伯爵夫人，当然，心肠并不狠，但是，她脾气又怪又坏，正如社交界娇生惯养的女人那样；又吝啬又冷酷，心目中只有她自己，毫不体恤别人，正如只知缅怀往昔而对现在的一切都格格不入的老朽那样。她参与上流社会一切礼尚往来，舞会一概到场，在那儿枯坐一角，老脸皮上胭脂涂得通红，一身老派摩登打扮，好一似舞厅内一个丑陋不堪而又必不可少的装饰品一般。进来的宾客，仿佛完成一个法定的程序，一律走到她面前，毕恭毕敬地一鞠躬，然后走开，再也不理她了。在自己的家里，她接待全城的人，保持严格的礼数，但她又认不出其中任何一个人。她的仆役有一大堆，闲来无事，在她的前厅和厢房里闷坐，一个个养得脑满肠肥，他们想要干啥就干啥，能偷就偷，能扒就扒，一个劲掏空这个行将就木的老太婆。而丽莎维塔·伊凡诺夫娜却是家里的苦役犯，她筛茶，多放了一小块糖就横遭指责；她要朗读一本本长篇小说，作者有笔误，惟她是问；她要陪伴老太婆坐车兜风，天气不好，道路不平，全归她负责。答应给她薪水，但从来不付清；而同时却要求她穿戴得跟大家一样，即是说，跟极少数阔女人一样。在

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