第23部分 (第1/4页)

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爵兴之所至随意挖苦时说的话，差一点让他昏倒。

五点钟时，他打铃唤来了仆人，吩咐他收拾好他的东西，乘夜车回伦敦，八点半备好马车在门口等候。他决定不在塞尔比庄园过夜了。这个地方凶多吉少。死神游荡于光天化日之下，衣林的草丛已经溅上了血迹。

然后，他给亨利勋爵写了个条子，告诉他自己上伦敦看医生去了，他不在时，宾客们请他代为招待。他正把条子放进信封，敲门声响了。侍仆告诉他猎场看守求见。他皱了皱眉，咬紧嘴唇。〃叫他进来，〃他犹豫了一阵子后说。

这人一进门，道连便从抽屉里取出一本支票簿，摊开放在面前。

〃我想你是为早上不幸的事故来的吧，桑顿？〃他拿起一支笔来说。

〃是的，老爷，〃猎场看守回答。

〃这可怜家伙成家了吗？有没有家眷需要他抚养？〃道连问，显得有些不耐烦。〃要是有，我不想让他们缺衣少食的，愿意给他一笔钱，你认为需要给多少就给多少。〃

〃我们不知道他是谁，老爷，所以我冒昧来打扰你了。〃

〃你不知道他是谁？〃道连有气无力地问。〃那是怎么回事？他不是你的人吗？〃

〃不是，老爷。从来没有见过他。好像是个海员，老爷。〃

道连手中的笔蓦地掉了下来。他觉得自己的心脏突然停止了跳动。〃一个海员？〃他惊叫道。〃你说是一个海员？〃

〃是的，老爷。他看上去好像当过海员，两只胳膊都纹过，反正有这类东西。〃

〃在他身上发现了什么吗？〃道连说，身子往前凑了凑，带着惊异的目光瞧着来人。〃有什么东西能表明他的名字吗？〃

〃有些钱，老爷……不多。还有一支六响手枪，什么名字也没有。看上去像个正派人，就是粗了些。我们估计他是个海员。〃

道连惊跳起来。心中升起了一个可怕的希望，并疯也似的把它抓住了。〃尸体在？〃他大声问。〃快！我得马上看一看。〃

〃在家用农场的一个空马厩里，老爷。我们那些人都不想往家里

放这样的东西。听说尸体要带来坏运气的。〃

〃家用农场！立刻上那儿跟我碰头。告诉马夫牵一匹我的马来。不，你别管了。我自己上马厩，这样节省时间。〃

不到一刻钟工夫，道连·格雷便以最快的速度策马奔驰在长长的大道上了。树木像列队的幽灵扫过他身旁，杂乱的阴影横陈在他面前。有一回牝马在一根白门柱旁突然转向，差一点把他摔了下来。他用鞭柄狠揍了一下马脖子，马像箭一样划破了暗沉沉的天空，蹄子下石子乱飞。

最后他到了家用农场。有两个人在院子里溜达。他跳下马鞍，把缰绳扔给了其中一个。马厩的远端闪着灯光，似乎告诉他尸体就在。他急忙朝门走去，伸手去拉门闩。

他迟疑了一会儿，觉得自己处于某个决定成败的发现的边缘。随后他推开门，走了进去。

在另一头角落的一大堆麻袋布上躺着一具尸体，穿着粗劣的衬衫和一条蓝裤子，脸上盖着一块血迹斑斑的手帕，旁边的瓶子里，插着一根做得很粗糙的蜡烛，发出噼啪的响声。

道连·格雷打了个哆嗦。他觉得那块手帕不能由他的手来拉开，于是便叫了一个农仆过来。

〃把那东西从他脸上拿走，我想看一看，〃他说，一面抓住门柱当作支撑。

农仆拉开手帕，道连往前跨了一步。他嘴里迸发出一声喜悦的叫喊。树丛里被打死的原来就是詹姆斯·文。

他站在那里，看着尸体，足足有好几分钟。他骑马回家的时候，眼睛里满是泪水，因为他明白自己从此安全了。

第十九章

〃你何必告诉我你要从善呢，〃亨利勋爵叫道，把白皙的手指浸在装满玫瑰露的红色铜碗里。〃你已经十全十美了，请你别改啦。〃

道连·格雷摇了摇头。〃不，哈利，我这辈子干了很多坏事，以后不干了，明天起开始做好事。〃

〃昨天你在哪儿？〃

〃在乡下，哈利，我独个儿呆在一个小旅馆里。〃

〃好家伙，〃亨利勋爵笑了笑说，〃在乡下谁都能学好。那里没有诱惑，这也就是乡下人极不开化的原因了。文明绝不是唾手可得的。人要达到文明有两条途径：一条是使自己有教养；另一条是使自己堕落。乡下人两个机会都没有，所以停滞不前。〃

〃教养和堕落，〃道连重复了一下。〃两者

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