第4部分 (第1/4页)

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“厚厚的纸，这封。看起来精致华丽。我们将保存这个信封直到生命的最后一刻，

然后先打开另一封。”

“你太正确了。一，二，三，打开！”

塔彭丝用小小的大拇指划开了信封，将信笺抽了出来。

亲爱的先生：

就今晨报上你登的广告而言，可能我对你有用，也许你能按上述地址于明日上午十

一时打电话给我并与我见面。

你忠实的A·卡特“卡歇尔顿街27号，”塔彭丝查看地址时说，“那是格洛斯特路

方向。要是我们乘地铁，到那儿得花许多时间。”

“接着，”汤米说，“是战役的计划。轮到我来设想进攻。见到卡特先生，他和我

都希望按惯例相互问候早安。接着他说：

‘请坐，嗯，先生贵姓？’对此我迅速果断、意味深长地回答：

‘爱德华·惠廷顿！’于是卡特先生的脸变为猪肝色，喘着气说：‘多少钱？’我

把惯例的五十英镑费用揣进口袋，又和你在外面的路上汇合，我们往下一个地址走去，

又旧戏重演。”

“别那么傻气，汤米。现在看另一封信。啊，这封来自里茨饭店。”

“一百英镑而不是五十英镑！”

“我来念。”

亲爱的先生：

兹就你的广告，如你大约在午饭时间来访，我将十分高兴。

你忠实的朱利叶斯·赫谢默“哈！”汤米说。“我嗅到德国佬了吗？或者仅仅一位

祖辈不幸的美国百万富翁？不管怎样，我们在午饭时间造访。

是个愉快合适的时间——常有两人的免费食物。”

塔彭丝点头同意。

“现在找卡特。我们得赶快。”

卡歇尔顿街上是一排无可挑剔的塔彭丝称之为“贵妇人长相的房子”。他们在27号

门口据了门铃，一位整洁的女仆来开门。她看上去非常体面以致塔彭丝的心一下子沉了

下去。应汤米要见卡特先生的请求，她领他们走进在一层楼的一间小书房，把二人留下

后她便离去。然而不到一分钟，门打开了，一位高个子男人走进来，他长着一张瘦削的、

像鹰似的脸，动作疲惫。

“Y．A先生吗？”他边说边微笑。他的微笑特别引人注意。“请坐，请，二位。”

他们坐下。他自己在塔彭丝对面的一把椅子上坐下，鼓励地对她微笑。他的微笑带

有某种含意。这使塔彭丝不知所措。

似乎他不打算先开口谈话，塔彭丝只得先开口。

“我们想知道——即，你是否能告诉我们你了解有关简·芬恩的任何情况？”

“简·芬恩，啊！”卡特先生好像在思考。“嗯，问题是，你们知道她的什么情

况？”

塔彭丝昂首挺直身子。

“我不明白那与此事有什么联系？”

“没有？相反是有联系，你知道，的确有联系。”他再次以疲惫的样子微笑，继续

沉思地说，“所以这让我们又提出同样的问题。你们知道简·芬恩的什么情况？”

因为塔彭丝一言不发，他继续往下说：“得啦，你们肯定知道一些情况才登广告，

像你们做的那样？”他微微探身向前，疲惫的声音里有着一种说服力的暗示。“如果你

们告诉我。”

卡特先生的性格里有着十分有魅力的某种成分。塔彭丝说话时，仿佛要下力气才能

摆脱它。她说：

“我们不能那样做，是吗，汤米？”

但是，让她吃惊的是，她的格档并没有为她撑腰。他的眼睛盯着卡特先生，说话时

的语调是一种不寻常的、服从的语调。

“我敢说，我们了解甚少的情况对你没有任何好处，先生。然而，事实上，你可尽

管知道。”

“汤米：“塔彭丝吃惊地大声说。

卡特先生在椅子上急转过身子。他两眼充满了疑问。

汤米点点头。

“是的，先生。我一下子就认出了你。我在情报部干事时，曾在法国见过你。你一

走进房间，我知道——”

卡特先生举起了手。

“不要讲名字，拜托了。

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