第6部分 (第1/4页)

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实力已经强大，便迫不及待地进行扩张。1887年，刚刚在财政上取得大丰收的布尔人，已经开始让使节说服建立在津巴布韦西部的马塔贝勒王国的国王洛本古拉，让他同意与“德兰士瓦共和国”签订一项友好条约，允许布尔人派遣领事。

而在伦敦，维多利亚女王正举行着声势浩大的登基50周年的庆典，整个白金汉宫都笼罩在张灯结彩的喜庆中。在维多利亚女王前往威斯敏斯教堂举行最盛大的感恩式的路上，不光有她的臣民，还有来自很多王国的国王、大公以及大英帝国殖民地的代表们。他们恭敬地尾随着世上最尊贵的妇人，感受着女王身上所散发的光彩——整个英国傲视全球的风采。

此时，深受大英帝国鼓舞的既是商人又是政客的罗得斯决心回击布尔人，凭借巨大的经济实力和政治地位，他鼓动开普政府派人进入马塔贝勒，骗取洛本古拉与其在1888年签订了《莫法特条约》，让英国牢牢地控制住了马塔贝勒。不仅如此，罗得斯还诱使洛本古拉将当地的开矿权让给他。至此，英国人赢得了与布尔人在马塔贝勒的较量中的胜利。在马塔贝勒不慎丢失扩张机会的布尔人，转而把扩张重点放在了通向沿海的交通线和港湾上，但是这些计划无一例外遭到英国黑手。到1895年的时候，英国占领了通海的最后一个港湾所在地——汤加兰，布尔人向海外扩张的希望彻底被浇灭，英国人维护了他们女王的威严。

在扩张受阻后，布尔人又将大量的资金放在了铁路上。1895年，由德兰士瓦政府投资修建的，从葡属殖民地洛伦索马贵斯到比勒陀利亚的铁路，简称“洛－比”铁路正式开通，向英国在南非的铁路运价进行挑衅。而布尔人的这种挑衅，使英国越来越无法忍受。

这个时候的英国，已经囊括了南非绝大部分的货运，它操控着东开普和西开普等3条铁路干线，有了这些后盾，英国人认为挤垮洛－比铁路是轻而易举的事情。但是，经过一番较量，英国不但没有达到目的，反而受到了布尔人为首的德兰士瓦政府的猛烈报复，德兰士瓦政府不仅将境内的英资路段运价大幅度提高，还将开普商人唯一的一条逃避高价位的路线，即从菲尔客斯德里夫浅滩将货物运往与翰内斯堡的路线封锁，几乎让开普商人们走投无路。对此，英国保守党政府怒不可遏，决定以武力方式来解决这一危机，保证该路线畅通无阻。英国保守党政府的强硬态度，无疑助长了在南非的资本家们的气焰，他们在南非境内维护着英国的殖民权益，并想方设法将其巩固。

对殖民权益的争夺（2）

1895年伊始，罗得斯等人得到殖民大臣张伯伦的默许后，精心策划了一场旨在推翻布尔人的政变。这年8月，罗得斯请求张伯伦将一块贝专纳兰边境上的狭长地带划给他，专门用于反对“德兰士瓦共和国”的基地，在这里训练了一支数百人组成的突击队，试图寻找机会从贝专纳兰边界袭击约翰内斯堡。罗得斯在约翰内斯堡内成立了和自己“志同道合”的反对“德兰士瓦共和国”的外地政变委员会，一旦突击队进城，里应外合，打约翰内斯堡一个措手不及。然而，他的“完美”计划并没有想象中的顺利。

圣诞节过后几天，罗得斯命心腹詹姆逊带领近五百名南非公司的警察，扛着武器，企图对“德兰士瓦共和国”发动远征。这时候“德兰士瓦共和国”的总统是克鲁格，他对这伙亡命之徒的阴谋早已觉察，已经做好了相应的作战准备。而此时，张伯伦也觉察到此次行动弊大于利，下令詹姆逊停止行动，无奈当时的通讯设备并不发达，1896年1月2日，詹姆逊还没有收到指令，就已经被“德兰士瓦共和国”的军队包围了。

此次行动一败涂地，成为欧洲政坛上的一大丑闻，它给耀眼的白金汉宫墙上留下了一个污点，刺激着大英帝国的统治者们不惜以武力来夺回殖民者的尊严，他们静静地等待着时机的到来。

意识到事态的严重性后，张伯伦立即推卸责任，称自己事先并不知情，而行动的直接筹划者罗得斯，只得被迫辞去开普总理的职务。此时，早已把英国人看作是自己对手的德国，也采取了行动。德皇幸灾乐祸地向克鲁格发去电报，祝贺他在没有向友邦求助的情况下，凭借自己的力量抗击侵略，击败了入侵贵国的武装集团。德国还适时地向法国、俄国靠近，企图趁机与之结盟，向英国施加压力，迫使英国分出一些已经吃到口的海外殖民地，并且装模作样地派出一支巡洋舰队，准备“支援”克鲁格。

德国的这一行动，使英德关系越发恶化，英国下定决心要将布尔共和国彻底摧毁。实际上

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