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第7部分 (第1/4页)

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此时大家纷纷围到朱丽和她母亲身边向她们表示慰问。

杜佩翁省长也亲自前来参加葬礼了。

“感谢你您的到来,省长先生。”

但省长显得特别想和年轻姑娘讲话:“请接受我的诚致慰问。小姐,您父亲的死对你们来说无疑是一次重大打击。”

他挨到朱丽身边,凑着朱丽的耳朵说道:“我对您的父亲一向十分敬重,请相信省长办公厅永远会为您保留一个位置的。您从法学院毕业之后,就来找我。我会给您找到一份好工作的。”

这位高级官员终于想到要对做母亲的说些什么:

“我已经责成一位最精干的警探调查您丈夫的神秘死因,他就是里纳尔警察局长,他可是位行家里手,有了他很快我们就能了解一切。”

接着他又说:“自然您现在正在服丧。但有时也不妨换换脑筋、放松放松。正巧我市和日本八重市结为友好城市,下星期六在枫丹白露城堡的宴会厅将举行一个招待会,请和您的女儿一起来吧。我很了解加斯东,他要是知道你们能从悲痛中解脱出来也会感到高兴的。”

母亲得了点头。这时其他人纷纷向棺材上撤下已经干枯了的花朵。

朱丽走到墓穴边上,口中低声咕哝道:“真可惜我们从来都没能认认真真地交谈过。我相信,爸爸,从某种意义上说你是一个好人……”

她盯着那具棺材看了好一会。

她拼命咬着大拇指甲。丧父之痛足最为强烈的。当她咬自己手指甲的时候,便能控制住内心的巨大痛苦。这是她折磨自已的好处之一,因为她可以控制痛苦而不只是忍受。

“真遗憾在我们之间有如此之多的障碍,”她最后说道。

在棺材下面,一群饿极了的蛆虫从水泥板上一条极小的缝隙中钻进了墓穴。它们不断地撞击着锌板,说:“真遗憾在我们之间有如此多的障碍。”

19、百科全书:两种文明的碰撞

两种不同文明的相遇永远是一个微妙的时刻。

1818年8月10日,大不列颠北极远征队队长约翰·罗斯与格陵兰地区的居民不期而遇,那些居民自称为伊尼人(伊尼的含义是“人类”,而在爱斯基摩语中则被贬称为“吃生鱼的人”)。伊尼人一直都认为自己是这世上生存的唯一人类,当他们看到英国人时,伊尼族中最老的长者挥舞着棍捧示意外来人离开。这时人们尽可以作出种种最坏的打算,南格陵兰翻译约翰·萨克金灵机一动,把刀子扔到自己脚下,就这样在素不相识的陌生人面前放下武器!这一举动让伊尼人困惑不解。他们大喊大叫、相互揪鼻子争起那把刀来。

约翰·萨克金这时立刻想到去模仿他们,最危急的关头过去了,谁也不会起意去杀死和他们言行一致的人。

一位上了年纪的伊尼人走了过来,伸出手抚摸着萨克金的棉质衬衫,问他有哪一种动物能长出这么细软的皮毛来。正当翻译尽其所能回答他时(幸好他那带着英国腔的格陵兰语听起来和伊尼语很相近),另一个又向翻译提出一个新的问题:“你们是从月亮还是太阳来的?因为伊尼人相信他们是地球上唯一的居民,所以他们想不出这些陌生人的来访还会有其他什么解释。

最后萨克金好不容易才说服他们去会见英国军官。伊尼人也上了探险船。在那他们先是惊慌失措地看到一头猪,然后当他们在镜子里看到自己的时候又眉开眼笑起来。他们对着一座时钟惊叹不已,还问这东西是不是可以吃的。于是英国人就拿出饼干给他们吃。但在他们看来吃饼干实在味同嚼蜡,连连吐出,显出很倒胃口的样子 最后为了表示友好,他们把族里的巫师请来。巫师恳请神灵驱除所有附在英国船上的魔鬼恶灵们。

第二天,约翰·罗斯在伊尼人的土地上插上了他祖国的旗帜,并且带走了许多财宝。在短短一小时之内,伊尼人就成了大不列颠帝国的属民,而他们自己还没有领悟到这一点。一星期之后,他们的国土出现在所有的地图上,就在原来写着“不名之地”的地方。

——埃德蒙·威尔斯

《相对且绝对知识百科全书》第Ⅲ卷

20、来自上面的恐惧

老褐蚁向它们讲述了那些陌生的土地、旅行和一个完全奇怪的世界。那12只兵蚁听了简直不能相信自己的触角。

这一切还得从103683号还是个普通兵蚁的时候说起。

一天,它在贝洛岗禁城的通道里靠近蚁后寝宫的地方巡逻。一雌一雄两只有生殖力蚁突然出在它

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