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“都市交通局”在
2009 年将要背上
10 亿美元的赤字。“如果一个巨浪即将打过来,你要在
这个巨浪到来之前就闪开,而不是等它打到你之后才开始闪避”。
纽约的舆论越来越“一边倒”,甚至连“地方
100”的母工会“全美交通工人工会”都宣布
他们不支持罢工,并敦促工人立刻返回岗位,同时法院也开始传唤“地方
100”的领导人,
在这种形式下,“地方
100”结束了罢工,三天之后就回到了谈判桌。
这次罢工,“地方
100”和“都市交通局”两败俱伤,所以一回到谈判桌,双方“口气”都
软了不少。几天之后,双方达成了新的协议。“都市交通局”不再要求提高工人对养老金的
贡献率,但是双方同意工人对医疗保险的贡献率要提高
1。5%。同时,作为补偿,“都市交通
局”会部分返还工人已提交的养老金,使每个工人能得到
8000 美元左右的现金收入。当然,
这只是双方高层达成的协议,对工会来说,它还需要得到几万工人的投票批准,对于“都市
交通局”来说,也需要董事会的批准。协议能否获得通过,仍然是一个悬念。
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在这整个“戏剧”中,我印象最深刻的,首先是没有任何人能够对“小人物”的命运随意地
拍板钉钉。“都市交通局”不能随意决定其员工的工资待遇,必须与工会定期协商,决定合
同内容;市长不能随意下令逮捕谁,只能“督促”法院采取行动;联邦政府不能干预州内事
物,只能象征性地表示关注;甚至“地方
100”工会本身也不能决定合同的有效性,他们只
是代表工人协商合同,只有工人的投票才能决定合同的有效性。
其次是工会的势力。没有人任何人能任意鱼肉“小人物”,恰恰与工会强大的势力相关。一
个文明的社会,必须给予劳动者政治上的声音,这一点至关重要。然而,就美国的某些行业
来说,这种保护有时候已走到了“矫枉过正”的地步。在一个全球竞争的时代,对劳动力的
过度保护,已经削弱了美国许多行业在国际上的竞争力。一个典型的例子,就是美国通用汽
车在日本同行面前的节节败退,最近开始大量裁员和关闭工厂。通用的市场眼光固然有失误,
美国汽车行业的“军事化的”强大工会也令其喘不过气来。据通用公司声称,在他们每一辆
汽车价格中,有
1500 美元是用来付其员工和退休员工的养老金。中国的轻工产品对美国市
场的全面“霸占”,在一定意义上,也是中国对工人缺乏保护、美国对工人过度保护的结果。
正是因此,美国竟然出现了工人自发地抵制工会势力的奇特现象:许多工人自发地打出了“我
们要工作,不要工会”的口号。美国工人的“工会加入率”也连年持续下跌,从战后的
33%
下跌到今天的
12%左右。
众所周知,政治是一种斗争的艺术,然而,同样重要却经常被忽略的是,政治也是一种妥协
的艺术。在一个协商性的政治里,没有任何一方可以为所欲为。“地方
100”工会最大的教
训恐怕也在这里,煽动群情激愤等固然姿态华美,然而当它滑出法律的轨道,为了一个团体
的利益而置公共利益于不顾时,这种华美也就沦为小题大做的滑稽了。毕竟,一个既得利益
集团争取更多的利益,有别于一个真正的弱势群体捍卫自身的基本权利,因而也缺乏广泛的
社会呼应。这已经不是一个高呼“失去的只有锁链,赢得的却是整个世界”的时代了,更务
实的做法是回到谈判桌前,在法律的框架内解决问题,失去的只有
1。5%的医疗保险,赢得
的却是整整
7百万人的安宁。
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