第25部分 (第1/4页)

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在黑暗的背后，只能见到关闭着的大门缝隙里射出一束楔形的光线。那些人聚居在门后面的人，三五成群地交头接耳。他们由于很少洗澡，热烘烘的身上散发出一阵一阵汗味。他们的手掌时张时握，好像在试想手掐洋人喉咙的那种痛快之感。原本不是义和团拳民的人也来凑热闹，他们摇身一变就成了拳民。其中不乏想要借此保全自己性命的人，因为他们知道，拳民在追逐屠杀洋人的时候，肯定也会诛杀洋人的中国朋友。因此，这样的事情在北京的这场运动中并不罕见：洋人原来的中国佣人，现在居然拿起武器来反对这些曾经养活过他们的人，甚至还可能动手杀掉他们原先的主人。

极端的恐怖就像从某个阴湿的坟墓里散发出的蒸气那样充塞着北京的夜空，这种恐怖同样紧扣着每一个中国基督徒的心。他们的前途也是不堪设想。洋人可能惨遭屠戮，或者会受到严刑拷打。而中国基督徒的命运也将无比恐怖，拳民将穷尽一切想得到的残忍手段来惩罚他们——义和团发展壮大的根基就是一些令人生畏的古老知识，比如说种种杀戮及酷刑的“艺术”以及各种各样说不上名称的神怪。

下半夜，早在天亮之前，人们发现谣传开始变成了事实。外国大使馆里塞满了前来避难的人群，他们是中国基督徒、传教士以及住在大使馆以外的洋人。每个大使馆里的每个房间都已经人满为患。为了接待无处逃生的难民，每一间餐厅，每一间会客室，每一条走廊都摆满了临时的床铺。来到这里的难民们都得到了妥善的安排。惊慌失措的难民源源不断地涌来，最后连庭院里都被塞得满满的，以至于不得不请有些人回去。假如那些拳民中的神射手走得更近些，也许他们会惊喜地发现他们的目标：挤满在使馆中的男女老少。孩子们哭声震天；妇女们衣冠不整，忧伤和恐怖的双眼已经枯涩无光，有的还袒胸露乳地给婴儿喂奶，丝毫不感到害臊。令人更悲哀的是，由于恐惧和食物不足，她们已经没有奶汁了。男人则瞪大双眼在难民中间穿梭，竭力想鼓起大家的勇气，但是没有看到任何效果。因为这些男人本身已经让忧虑和恐惧摧垮，他们根本无法控制自己，不让这种感情在他们那拉长了的苍白脸上表露出来。

北京城的大街小巷出奇的冷清，连一条狗也看不见，甚至听不到一声狗叫。寂静伴随着恐惧四处弥漫，迅速传遍整个北京城。漫无边际的异样寂静，使人感到强烈的不安和深深的郁闷。上帝啊，简直要令人窒息死了！人们在恐惧和郁闷中等待着黎明的到来。

虽然，距离拂晓尚有很长一段时间，天色尚且阴暗，大街小巷里悄无声息的人影已是越来越多，他们都穿着义和团的统一服装，他们都是端王用来达到自己卑鄙目的的工具。

整个北京城谣言四起，这令人害怕的谣言到处传播。没有人知道谣言的发源地，但是它充满了恐怖，仿佛是乘着沉闷气息的黑色羽翼迅速飞向京城的每一个角落。

黎明如期而至，拳民如同挣脱缰绳的狂暴猛兽，他们的第一颗子弹在黎明的微凉中发出了一声微弱的哀鸣。

三十五、失控的猛兽（1）

在这里，必须说明的客观事实是：当时大使馆并不像西方历史记载所说的那样，对拳民的暴动毫无准备。冯·凯特勒的被杀事件就已经向他们提出了预警：他们也将可能面临同样的意外事件。端王就是在冯·凯特勒被杀之后和慈禧就义和团之事而亲密接触的。谣言也是因之而四起，从此不祥之兆笼罩着整个北京城，以至于弥漫到整个中国。大使馆的守卫人员中，有一部分人具有很强的实干精神，他们早在使馆被焚烧的前两三天就已经东奔西跑进行准备工作。拳民暴动前令人身心俱疲的等待之夜也没有丝毫虚度，只要还有一丝力气就被派去装沙包袋。守卫人员全速进行着迎战的准备工作。勇敢无畏的男人和女人们都已经精疲力竭，他们一次次累倒在地上，只是稍稍喘上两口气，就又起来继续干活儿。

在慈禧太后至关重要的命令发出后的第一个黎明，拳民们迎着朝霞，毫不犹豫地焚烧洋人的房子，焚烧中国人建造的西式住宅，焚烧中国基督徒的房子——暴动在这第一把毁灭性火和稀疏的子弹砰砰声中拉开了序幕。

“杀——杀——杀尽洋人！”

这些残酷无情的话语被不断地重复，似乎变成了一支旋律单调的歌谣，传诵在北京城的大街小巷。北京当时的居民一定记得，在当时那些日子里，这是传遍大江南北最熟悉的话语。

“杀尽洋人！杀！杀！”

端王手下的那帮江湖汉子已经作好了一切准备，只等一声令下，

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