第5部分 (第1/4页)

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顺藤摸瓜，王承恩又相继找出了另外三名孕妇，待把她们安顿好了，并派两名宫女留下看管后，王承恩便匆匆赶回了坤宁宫。

此刻张皇后已经起床，正在镜前梳妆，王承恩支走梳妆的宫女，对着皇后悄声耳语。王承恩虽是轻声耳语，但在张皇后听来却宛似惊雷！直气得张皇后将手中的木梳往地上使劲一摔，秀目圆睁：〃气死人了！竟有如此荒唐之事！〃

王承恩看看床榻上的熹宗，请示皇后：〃要不要禀报皇上……〃

〃皇上正在安歇，不必惊扰了。待哀家前去察看。〃张皇后说着也不顾梳理，便匆匆走向屋外。

待张皇后领着王承恩等人，正欲跨出屋门时，负责看管的两名宫女慌慌张张地跑了进来：〃娘娘！娘娘……〃

张皇后镇静发问：〃什么事？〃

〃那几个孕妇被锦衣卫带走了！〃

〃锦衣卫？〃张皇后面带怒容，看了看王承恩，决断地说：〃走！去锦衣卫！〃

锦衣卫原为大明朝护卫皇宫的亲军，掌管皇帝出入仪仗。明太祖朱元璋为加强专制统治，特令兼管刑狱，赋予巡查缉捕的权力。自此后，锦衣卫的威势大增，所属的北镇抚司又专理诏狱，直接取旨行事，用弄尤为残酷。而到熹宗年代，因他宠信魏忠贤，将魏忠贤这个太监管辖的东厂西厂与皇上直属的锦衣卫并列，统归魏忠贤指挥。因此，锦衣卫上上下下已尽是魏忠贤的爪牙。其中大都督魏希孔便是魏忠贤的心腹〃五彪〃之一。

待张皇后领着王承恩等人到达锦衣卫都督堂时，锦衣卫大都督魏希孔刚坐下端起茶盏呷了一口茶。

一锦衣卫卫士匆匆走进来：〃禀报大都督，皇后娘娘驾到！〃

〃来得好快呀！〃魏希孔虽然料到张皇后不会善罢甘休，但没想到这么快便追至锦衣卫来。他慌忙起身，只见张皇后率人已经走进。

魏希孔连忙躬身致礼：〃末将魏希孔参拜皇后娘娘！〃

张皇后一摆手，直逼魏希孔：〃人呢？〃

魏希孔佯装不知地说：〃人？什么人？〃

〃就是那四个怀孕民妇。〃

〃哦！〃魏希孔连忙应答，〃这些怀孕刁妇竟然混入内宫，东厂恐内外勾结，防止走漏消息，已经押往东厂秘密拘押审理，以便查实内情，一网打尽！〃

〃已经押往东厂？〃张皇后思索问道，〃东厂何以知道此事？〃

〃卑职不知。〃魏希孔态度谦恭，面带笑容，〃或许东厂早已侦知，隐忍未动，放长线钓大鱼吧？〃

〃那好，〃张皇后忍住内心愤怒，〃哀家……去东厂！〃

魏希孔连忙好言阻止：〃东厂在东华门外，已经出宫了，娘娘不必劳此大驾，请暂且回宫，卑职亲自前往，一经查出，立即呈报！〃

张皇后看看魏希孔：〃哀家这次非要探个究竟，弄个明白不可！〃

张皇后知道魏希孔是在敷衍搪塞，她没有听从魏希孔的劝阻，而是率领王承恩等马不停蹄地直奔东华门外的东厂厂部。

待张皇后在东厂厂部刚一落座，便厉声发问：〃厂臣魏公公呢？〃

随来的魏希孔见事已至此，只得毕恭毕敬地据实相告：〃魏公公已经进宫侍奉皇上去了。四名刁妇正由希尧、希舜提审。〃

张皇后〃嗯〃了一声，随即吩咐：〃让他们把孕妇带来，哀家要亲自查问。〃

魏希孔支吾着却并不起身。

张皇后威怒道：〃怎么，还不快去！〃

张皇后似乎等了好长时间，方见魏希孔独自一人回来。

〃人呢？那四个孕妇呢？〃张皇后忽地站起，怒目逼问。

魏希孔突然双腿跪地，战战兢兢地说：〃启禀皇后娘娘，刁妇凶悍，拒不交代，口供全无，东厂大刑伺候，一个个竟然弱不禁风，全部受刑而死。〃

〃受刑而死？〃张皇后一下子跌坐在椅子上。她当然明白这内中的阴谋，但她压住内心的疑虑，〃是的，她们该死，可四个人八条命啊！是不是有人杀人灭口？〃她缓了缓语气，看看魏希孔，〃哀家既然生不见人，那就死要见尸。〃

魏希孔头冒冷汗，慌了手脚：〃娘娘，血肉模糊，惨下忍睹啊……〃

第14节：风波迭起（7）

魏希孔正不知如何方能阻止张皇后时，突然坤宁宫一名宫娥急匆匆跑来：〃娘娘！娘娘！皇上旧病复发，昏迷不醒，速请回宫！〃

〃啊！〃张皇后情不自禁地惊叫了一声，心想皇上刚才还

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