第96部分 (第1/4页)

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“谁知道呢？那个疯子可绝不是条只会吠叫的狗。”大明镇北将军恶狠狠地诅咒了一声，又接着说道：“你看，书林，我有一个计划！帝国军团将穿越长白山地区，在双城子重建昔日的鲸海军港。”

“鲸海军港？”李书林眉头微作一挑，有些烦恼地看着雄心勃勃的李家南，“你想重新开辟通往庙街的海路，恢复奴尔干都司的运行？你应该知道，这意味着需要投入数十万计的人力和物力”

“我们有充足的役夫和奴隶，汉城也许诺要提供足够的支援”

“将军，我要在此提醒您！我们并没有您所想要的这笔预算。”李书林轻轻咳嗽一声，继续说道：“实际上，辽东的财政状况几乎从未摆脱过赤字的困窘。您知道，光北征军团的六万官兵，一年的粮饷耗用就超过两百万银元。这笔钱大部分来自北京的拨款，可我相信内阁宁愿让辽东人自己来承担。事实上，将军，如果不是得益于通往南京的商船航线，我们的财政会远比现在吃紧得多。”

“东珠、貂皮、人参、鹿茸，在南方都是极有价值的——奢侈品。”昔日的商会大掌柜点点头，“在南京的市场上，一斤普通野山参的零售价不会低于四十个银币。辽东每年出产野参以数万斤计，仅此一项便可值钱百万。”

“不错，可到我们手里的税额却少得可怜。”李书林大大地叹了一口气，“现如今我才真正明白，旧帝国之时政浑噩，实在是源于食货不兴财政崩坏。国虽有卫所之兵，却无征战之饷，焉能克敌？”

李家南颇带鄙夷地哼了一声，略略压低声音道：“我朝虽有九州之富，但向来失之经营。旧帝国钱粮取于民者不及百之二三，就连维持正常运行也为颇为勉强。朝廷拿不出钱采办，便要民间供应物资徭役，反倒令得百姓叫苦不堪。两百万卫所军卒屯田边塞，号称是不费民间一粟，临要作战之时，却几无能征之将、善战之兵。”

“我时常在想，历史会怎样来描述我们这个时代呢？”李书林不禁有些出神，“和嘉靖隆庆时相比，帝国本土的盐酒茶以及过往关税增加了数倍之多，连年征战则耗用钱粮物资以千万计。然而即便是水旱蝗灾肆虐之际，民间生息反倒每况愈好。五十衣帛，七十食肉，此乃数百年未有之盛世啊。巨大得超乎想象的财富，似乎一夜之间从帝国的各个角落喷涌而出”

“是么？”李家南听到这里，不由得苦笑道：“不错，这四年多来帝国发展的确神速，然而你不知道的是，旧大陆——至少在江南地区——的繁华富庶从来也就不亚于西洋。”

李书林笑了起来，“这不可能。张公居正任首相时西洋每年上缴国库银两千四百万，而旧大陆两京十三司的商业税包括往来市舶诸税也不过百万而已。大多数地方的课税司仅仅能够勉强完成定额，有的甚至连自身俸粮工食也难以维持。”

李家南阴恻地哼了一声，“这只不过是记在账簿上的数字罢了。黄河以北倒大抵如此，可要说到江南的情形，没有亲往你是无法想象的。从帝国本土销往新大陆的商品当中，仅棉布和丝绸两项的价值就超过每年六百万两白银。一艘五百料的普通商船往来南洋，每年的利润超过五千两白银。富商巨贾携金趸货，一次动用白银以百十万计。要是算上那些拥有敌国之资的盐商海商们，你会发现西洋的财富也不是那么难以想象。”

“我还是不敢相信”李书林有些疑惑地问，“旧帝国向来奉行重农抑商政策，江南怎还会有如此境况？”

“这说明你对旧帝国的官员们还缺乏足够的认识，仁义道德几个字，从来都是镶金嵌银的啊。”李家南就着风灯点燃烟卷，狠狠吸了一大口。“算了，日后你会慢慢明白的。回到关内，你可有的是机会跟他们打交道。当然，得等我们先把这里的事情了结了。”他顿了顿，又自言自语般说道：“挖墙角的人固然可恨，却总是无可否认的同胞亲族。相较之下，我更讨厌那些没有敲门好习惯的野蛮人。非常讨厌。”

镇北将军转过身，手撑雕栏居高俯瞰。他突然皱起眉头，厌恶的眼神仿佛看到了一只掉进黄油罐里的老鼠。李书林顺着他的目光转眼看去，只见一名衙署杂役端着乌漆方盘，脚步匆匆将一卷公函呈上。

“建虏土蛮！”李家南鄙薄地哼了一声。

那杂役深弯下腰去，双手托起漆盘，以生涩的汉话低声答道：“我，明人。”

“是么？抬起头来。”

李书林在旁看来，但见那杂役年纪不过十六七上下，皂色的衙署号服穿戴起来不甚合体，稍显稚嫩的眉目间止不住惊恐的神色。他略

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